NHK는 3일 시리아 반정부 세력 활동가들 사이에서 이 같은 전언이 제기됐다며 고토 씨 석방을 위한 협상이 진전되다 결렬된 것 아니냐는 관측이 나온다고 전했다.
활동가들은 IS 내부의 정보통을 인용, IS가 지난달 29일 터키와 접경한 시리아 국경 마을로 고토 씨를 이송했다고 전했다. 그러나 IS는 맞교환 시한으로 제시한 당일 일몰이 되기 전 그를 시리아 북부 락까로 돌려보냈고, 이어 ‘만비지’라는 지역의 수용시설로 재차 옮긴 것으로 보인다고 전했다. 활동가들은 석방 협상에 진전이 있었지만, 모종의 이유로 결렬됐을 수 있다고 분석했다.
IS는 요르단에 수감된 여성 테러리스트 사지다 알리샤위와 고토 씨를 맞교환하자며 현지시간 지난달 29일 일몰까지를 시한으로 설정하는 한편 맞교환 장소로 시리아와 터키의 국경지역을 제시했다. IS는 요르단이 이 요구에 응하지 않으면 자신들이 억류 중인 요르단 조종사 마즈 알카사스베 중위를 살해하겠다고 위협했다.
그 후 요르단 정부가 중위의 생존 사실을 우선 확인해야 한다며 요구에 응하지 않자 IS는 지난 1일, 고토 씨를 살해했다며 영상을 공개했다. 아울러 타헤르 알 마스리 전 요르단 총리는 NHK와의 인터뷰에서 요르단 측과 IS사이에 협상이 진행됐지만 합의점을 찾지 못했다고 주장했다.
당시 요르단은 자국민인 알카사스베 중위와 고토 씨의 석방 조건으로 알리샤위를 포함한 복수의 인사를 풀어줄 수 있다는 입장이었으나 IS는 고토 씨만 석방할 수있다고 고집했으며, 중위의 생존 증거도 제시하지 않았다고 알 마스리 총리는 소개했다.
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