설 연휴에 중국이나 동남아 국가로 떠나는 여행객들은 신용카드를 애용하는 것이 좋겠다. 해외 카드이용 수수료가 환전할 때보다 저렴한 것으로 나타났다.
3일 기준 국내 주요 은행에서 미국 달러, 일본 엔, 유로, 홍콩달러 등으로 환전할 때의 외환매도율은 통상 1.7∼2.0% 수준인데 반해 중국ㆍ태국ㆍ필리핀ㆍ대만ㆍ말레이시아ㆍ인도네시아 등 국가의 통화로 환전할 때 수수료는 6.0∼10.0%에 이른다.
따라서 이들 동남아 국가 현지에서는 나라에 상관없이 해외이용 수수료가 2%대로 고정돼 있는 신용카드를 지참해 사용하는 것이 훨씬 경제적이다.
100만원을 기준으로 중국 위안, 태국 바트, 대만 달러, 필리핀 페소 등으로 환전할 때의 매매기준율 대비 평균 수수료는 8만원에 달하지만 카드 수수료는 4분의 1수준인 2만2000원 수준. 거기에2.0% 캐시백을 받는 해외 특화카드를 쓰면 비용은 2000원밖에 불과하다.
미국ㆍ일본ㆍ유럽 등지에서도 해외 카드사용시 포인트 적립을 많이 해주는 특화카드를 골라 사용하면 환전보다 더 많은 혜택을 받을 수 있다. 달러, 엔, 유로 등 주요통화를 100만원 사용할 때 환전수수료는 1만8500원으로 카드 수수료 2만2천원보다는 싸지만, 특화카드 수수료 2000원보다는 비싸다.
여행자로선 많은 현금을 환전해 가지고 다니면 도난이나 분실 우려도 크다. 현금은 잃어버릴 경우 되찾기가 힘들지만, 카드는 분실ㆍ도난 시 신고만 하면 부정사용이 발생해도 보상받을 수 있어 안전하다는 점도 장점이다.
카드업계의 한 관계자는 “황금연휴가 다가올 때마다 포털사이트의 여행 전문 커뮤니티에 환전·카드 수수료 차이를 묻는 여행객들의 질문이 끊이지 않는다”며 “혜택이 큰 해외 특화카드를 골라 챙겨가는 것이 가장 좋은 방법”이라고 조언했다.

원호연 기자/why37@heraldcorp.com