서울대 화학부 정교수인 이진규 교수는 오는 2월부터 LG화학 중앙연구소에서 수석연구위원(전무급)으로 근무하게 된다. 무기 나노소재 기반 기술 연구책임자로서 신개념 전지소재와 유ㆍ무기 하이브리드 복합체 등 무기 소재 분야의 신규 과제 발굴, 다양한 기존 연구 과제에 대한 자문 역할을 수행할 예정이다.
이 교수는 미국 메사추세츠공과대학(MIT)에서 노벨 화학상 수상자인 리처드 슈록 교수의 지도 아래 무기화학 박사학위를 받았고, MIT 학제간 융합연구그룹에서 포스트닥터 과정을 거쳤다. 이후 1998년부터 서울대학교 화학부 교수로 재직하면서 다양한 무기 나노소재 합성 기술과 나노 입자 표면 개질 및 분산 기술과 관련된 연구를 해온 무기 나노소재 분야의 세계적 전문가다. 지금까지 106건의 학술논문 발표, 100여건의 특허 출원으로 세계 최고 수준의 전문성을 확보하고 있다.
이 교수는 2013년 안식년 기간 동안 LG화학의 대전 중앙연구소에서 연구원들과 협력연구를 수행하며 회사와 인연을 맺었다.
LG화학 CHO(최고인사책임자) 김민환 전무는 “이번 이진규 교수의 영입으로 LG화학이 중점적으로 육성하고 있는 무기소재 분야에 대한 연구개발 속도가 더욱 가속화될 것으로 기대된다”고 말했다.
이외에도 LG화학은 신사업 개발의 중추 역할을 하고 있는 기존 ‘CRD(Corporate R&D)연구소’의 명칭을 ‘중앙연구소’로 변경하고 인적, 물적 자원 투입도 늘린다고 밝혔다.
중앙연구소는 기초소재, 정보전자소재, 전지 등 LG화학의 3개 사업부문에 공통적으로 적용할 수 있는 기반 기술과 신사업 발굴을 위한 미래 신기술을 개발하는 LG화학의 핵심 연구소다.
LG화학은 중앙연구소에 대한 연구비와 연구인력 규모를 지속적으로 확대하고, 연구인력 중 40% 이상을 박사급 이상으로 구성할 방침을 최근 세웠다.
LG화학 기술연구원장 유진녕 사장은 “요즘과 같이 경영환경이 어려워지면 대부분의 기업들이 R&D에 대한 투자를 가장 먼저 줄이는 게 일반적이지만, LG화학은 이런 때일수록 R&D 투자를 지속적으로 확대해 R&D가 강한 세계적 소재기업으로 자리매김할 것”이라고 말했다.
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