글로벌 생활용품 및 식품기업 유니레버가 국내 시장에서 생활용품 대신 식품 부문으로 주력군을 교체한다.

13일 업계에 따르면 유니레버코리아는 이달 1일부터 국내 마케팅 업무를 유한킴벌리에 넘기고, 식품군을 확대 출시할 예정이다.

유한킴벌리는 2010년부터 유니레버의 국내영업을 담당해왔으며 도브, 바세린, 럭스, 폰즈 등 생활용품과 홍차 브랜드 립톤을 맡고 있다.

업계에서는 유니레버가 국내 판권에 이어 마케팅 업무까지 유한킴벌리에 넘긴 것을 두고 사실상 생활용품 부문에서 철수하는 것이 아니냐는 해석도 나오고 있다. 


유니레버는 국내에서 지난 2002년 매출액이 1540억원에 달했지만 꾸준히 감소추세를 보이다가 지난 2013년 510억원까지 매출이 떨어졌다. 글로벌 공룡기업이지만 국내 유통환경에 적응하지 못하고 아모레퍼시픽, LG생활건강, 애경 등 쟁쟁한 국내 업체에 밀려 경쟁력을 잃은 것이다.

이에 대해 유한킴벌리 관계자는 “자사가 국내영업을 맡으면서 판매망이 안정화됐고, 이번에 마케팅까지 담당하면서 한층 더 시너지가 날 것으로 기대하고 있다”고 했다.

오연주 기자/oh@heraldcorp.com