감사원이 8일 공개한 ‘동학농민군 지도자 유골 안장사업 추진 관련’ 감사결과에 따르면, 동학농민혁명기념사업회는 1996년 일본 홋카이도대학에 보관 중이던 동학농민지도자 유골 1구를 전달받았다. 이 유골은 1995년 일본 한 대학의 창고에서 발견됐다. 발견 당시 ‘1906년 진도에서 효수된 한국 동학당 수괴의 수급(머리)’란 글이 포함됐다. 목이 잘린 채 유골인 상태로 90년 가까이 창고 속에 방치돼 있던 것.
사업회는 유골을 국내로 송환해 전주역사박물관에 임시 보관했다. 이후 전라북도와 협의해 유골을 정읍 황토현전적지에 안장하기로 하고, 사업예산까지 확보했다. 하지만 유골 망자의 고향을 두고 다양한 주장이 제기되면서 사업이 난항을 겪기 시작했다.
고향이 진도로 추정되지만 신원이 명확하지 않아 진도군, 전북, 정읍시, 동학농민혁명기념관 자문위원회 등 관계기관 및 단체 간에 의견이 엇갈리기 시작했다. 지난해 8월 어렵사리 정읍 황토현 전적지로 의견이 모였지만, 이번엔 문화재청에서 문화재심의위원회를 열고 동학농민혁명 기념공원 조성계획과 함께 검토해야 한다며 안장을 보류시켰다.
이에 사업회는 “망자에 대한 도리가 아니므로 장례절차를 거쳐 조속히 안장하도록 해야 한다”고 감사청구를 제기했다. 감사원은 감사 결과 이 같은 과정에서 관리ㆍ감독 업무를 맡은 문화체육관광부가 사업회에 문제를 맡겨둔 채 제 역할을 하지 않았다고 지적했다.
감사원은 “다수의 유관기관과 단체 간 갈등을 조정하고 사업추진을 지도ㆍ감독해 안장사업이 원활히 추진될 수 있는 방안을 마련해야 한다”고 밝혔다.
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