[헤럴드경제] 일본과 러시아가 지난달 중순 군사당국 간 고위급 회담을 개최했다.

교도통신에 따르면 일본 항공자위대 북부방면대 사령관은 지난해 12월16일부터 러시아 하바롭스크의 동부 군관구를 방문해 러시아 공군 제3 항공ㆍ방공 부대 사령관 등과 회담했다.

같은 달 18∼19일에는 외무ㆍ방위 당국자 간 연례회의가 일본 도쿄에서 개최됐다.

양국간 협의는 일본 영공 및 영해 주변에서 발생할 수 있는 양국 항공기와 함선 사이의 우발적 충돌을 예방하려는 목적에서 이뤄졌다고 교도는 전했다. 양측은 불필요한 마찰을 막기 위한 방위교류를 계속하기로 합의했다.

한편 지난해 10월말 양국은 러시아 극동 블라디보스토크 인근 해역에서 조난 선박 구조를 위한 합동군사훈련을 실시함으로써 일본의 대 러시아 제재 동참 이후 중단됐던 두 나라간 군사교류를 재개했다.

일본 입장에서 이 같은 행보는 아베 신조(安倍晋三) 총리가 강한 의욕을 보여온 쿠릴 4개섬(일본명 북방영토) 반환 협상에 긍정적인 환경을 만드는 측면이 고려된 것으로 관측된다.

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