신입사원 티를 겨우 벗은 23세 직장인이 한국고용정보원이 운영하는 취업정보사이트 ‘워크넷’(www.work.go.kr)에 올린 취업성공사례의 한 토막을 소개한다.

“재작년에 전문대 졸업 후, 전공을 살려 취직했지만 오래 못 다녔습니다. 일자리 구하기 어렵더군요. 고용센터에 문의했습니다. 추천받은 프로그램은 취업성공패키지. 참여해보니 생각보다 체계적이고 실용적으로 짜여 있어 만족스러웠어요. 또 소액이지만 고용센터에서 매달 조금이나마 금전적인 지원까지 해줘 마음 편하게 직업훈련을 받을 수 있었습니다.”

시계를 글로벌 금융위기가 있었던 2008년으로 돌려보자. 당시 글로벌 경제위기가 불어 닥쳤고 우리 노동시장엔 고용불안정성이 심화됐다. 열심히 일해도 경제적 상황이 나아지지 않는 근로빈곤층도 늘어났다. 근로빈곤층과 취업취약계층의 실업 문제를 해결하기 위해 다양한 정책이 나왔지만 체계적이지 못하다는 지적이 있었다.

특단의 대책으로 나온 것이 2009년에 도입된 취업성공패키지였다. 취업성공패키지는 2011년 민간위탁사업 효율화의 일환으로 성과지표를 표준화해 평가체계를 확립한 결과, 2013년 기준 참여자가 20만8000여 명에 이른다. 취업성공패키지는 저소득층과 청년, 중장년층을 대상으로 근로의욕을 높여주고 취업역량을 늘려주기 위해 정부가 내놓은 체계적이고 종합적인 맞춤형 고용서비스로 평가받고 있다.

참여자 개개인에 대한 심층상담을 통해 취업역량을 진단하고, 이들을 집단상담 프로그램에 참여시켜 적극적인 취업활동을 할 수 있는 동기를 부여한다. 또 취업에 요구되는 전문지식과 기술을 높일 수 있도록 다양한 직업훈련 서비스도 제공한다. 취업준비를 마친 참여자에겐 집중적으로 취업알선을 해줘 취업성공률을 높였다.

이러한 성과에도 불구하고 투입할 수 있는 인력과 인프라가 한정된 현실에서 고용서비스를 공공 분야에서만 제공하는 것은 한계가 있다. 공공고용서비스만으로는 급속히 증가하는 수요를 모두 충족시킬 수 없기 때문이다. 민간고용서비스 기관을 적극적으로 키워야 하는 이유다. 이에 정부는 취업성공패키지의 성공을 위해 다각적인 노력을 기울이고 있다. 양질의 민간위탁기관이 취업성공패키지를 효과적으로 운영할 수 있도록 위탁비용을 시장 가격에 맞게 조정하고 성과연계형 평가체계를 구축했으며, 민간위탁기관에 프로그램의 구성과 운영에 대한 재량권을 부여하는 등의 지역산업 특성 및 참여대상자 유형에 따라 유연한 맞춤형 고용ㆍ복지서비스를 제공할 수 있는 다양한 방안을 모색하고 있다. 물론 전산시스템 개발을 통해 참여자에게 제공되는 취업지원 서비스에 대한 철저한 성과 모니터링은 필수다. 2015년에는 청년과 중장년층에 대한 취업지원에 보다 더 박차를 가할 것으로 보인다.

이런 노력을 통해 취업성공패키지는 공공과 민간의 모범적인 상생ㆍ협력 모델로 성장해 나가야 한다. 그래야 워크넷에 취업성공담을 올린 23세 직장인이 구직자들에게 전하는 추천의 글이 빈말이 되지 않을 것이다.