-수능일 변경 등 수능 체제 개선과 병행될 듯


[헤럴드경제=이태형 기자] 정부가 22일 발표한 내년 경제정책 방향 가운데 교육 분야에서 가장 눈에 띄는 것은 단연 가을학기제다.

정부는 초ㆍ중등학교부터 대학까지 9월에 1학기가 시작되는 가을학기제의 도입을 검토한다고 밝혔다. 이에 따라 교육부는 내년부터 전문가, 학부모, 교사 등을 상대로 광범위한 의견수렴에 나설 예정이다.

교육부는 2016년까지 가을학기제 도입 여부를 결정할 계획이어서 이르면 2017학년도부터 부분적으로 가을학기제가 시행될 것으로 예상된다.

가을학기제를 검토하기로 한 것은 교원, 학생 등의 국제적 교류가 활발한 추세에 부응하고 국내 학령기 인구가 감소하는 것에 대응하는 차원이라는 것이 교육부의 설명이다.

외국은 대부분 가을학기제를 시행 중이어서 국내에 외국인 학생, 교수 등을 영입할 때 문제가 많다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다.

그러나 가을학기제는 취업, 교육과정 조정 등 관련 시스템 개편에 따른 사회적 비용이 만만치 않기 때문에 도입 여부를 예단할 수 없다. 노무현 정부 후반에도 가을학기제 도입이 논의된 적 있지만 사회적 공감대를 얻지 못했다.

교육부 관계자는 “가을학기제는 사회, 문화적으로 연계된 것들이 많다”며 “광범위한 공론화 과정을 거쳐 도입 여부를 결정하고 혼란을 최소화해야 한다”고 말했다.

이와 함께 정부는 봄방학을 없애고 여름방학을 앞당기는 방안을 함께 검토하기로 했다. 긴 여름방학을 통해 개학 준비기간을 충분히 가질 수 있도록 한다는 차원에서 가을학기제 도입과 무관하지 않다.

이 관계자는 또 “가을학기제가 논의 과정을 거쳐 점진적으로 도입될 경우 현 수능 체제에 대한 변화도 불가피하다”며 “지금처럼 통상 11월 둘째주 목요일로 치러지던 수능일이 변경될 수 있다”고 덧붙였다.


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