[헤럴드경제=유재훈 기자] 통진당 해산에 이은 소속의원들의 의원직 상실로 선거가 없었던 2015년에 느닷없는 재보궐선거가 생겼다. 그것도 박근혜 대통령의 집권 5년의 딱 중간이다.

이런 탓에 3석짜리 ‘미니멈급 선거’인 내년 4월 29일 재보선이 가지는 무게감이 ‘헤비급’으로 커지고 있다.

통진당 소속 의원들이 “헌법재판소의 의원직 상실 결정은 법률상 근거 규정이 없어 무효”라고 반발하며 행정소송을 제기할 계획이지만, 재보선이 치러질 가능성은 높은 상황이다.

박 대통령과 새누리당에게 4ㆍ29 재보선은 말 그대로 ‘이겨야 본전’인 입장이다. 청와대 문건 유출 논란과 전방위 경제위기 속에 유례없는 정당 해산을 이끌어낸 당청이 이번 선거에서 완패라는 성적표를 받는 것은 상상 이상의 의미를 갖는다. 선거 결과가 곧 정권 중간평가로 확대되면서, 이념 논쟁으로 인한 국론 분열은 둘째치고 국정동력 상실로 인한 조기 레임덕까지 걱정해야 할 판이다.

2016년 총선을 이끌어야 할 김무성 대표와 새누리당 지도부에도 빨간불이 켜지는 것은 매한가지다. 당 대표 취임 이후 첫 공천권을 행사하는 김 대표가 재보선을 지휘하게 됨으로써, 승패에 대한 그 책임론 역시 김 대표가 짊어져야 한다. 때이른 고민은 여당 내부에서 벌써부터 감지되고 있다.

여당 내 한 중진의원은 “재보선을 통해 정권 중간평가가 이뤄질 공산이 크다”면서 “가뜩이나 세 곳 모두 진보성향이 강한 지역구라 승부가 만만치 않을 것으로 보이는데, 만일 완패한다면 통진당 해산의 당위성보다 야당 탄압이라는 역풍이 불 수도 있을 것으로 보인다”라며 불편한 심기를 드러냈다.

한편, 이번 재보선은 새정치민주연합에게도 큰 의미를 갖는다. 야권 연대를 통해 확보했던 지역구 3석의 전부 혹은 일부라도 여당에 내준다면 2ㆍ8전대를 통해 들어서는 차기 지도부가 출범 초부터 맥이 빠질 수 밖에 없다. 계파색이 뚜렷한 새정치연합의 특성상 차기 지도부에 반발하는 계파의 거센 책임론은 물론, 당내 집안싸움 역시 불가피할 전망이다.

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