[헤럴드경제] 미국이 소니 픽처스 엔터테인먼트(이하 소니)에 대한 해킹사건과 관련, 북한을 테러지원국(State Sponsors of Terrorism)으로재지정하는 방안을 본격 검토 중이다.

이는 지난 2008년 11월 북한을 테러지원국 명단에서 삭제한 조지 W. 부시 행정부의 조치를 6년만에 재검토하는 것으로서, 실제로 재지정되면 북·미 관계에 상당히 큰 파장이 불가피할 전망이다.

복수의 워싱턴 소식통은 20일(이하 현지시간) “미국이 북한을 겨냥한 여러가지 ‘비례적 대응’ 옵션의 하나로 테러지원국 재지정에 대해 공식적인 검토작업에 착수한 것으로 알고 있다”며 “검토결과는 버락 오바마 대통령에게 직접 보고될 예정”이라고 말했다.

젠 사키 국무부 대변인은 19일 정례 브리핑에서 테러지원국 재지정 문제에 “우리는 나라와 동맹, 그리고 국익을 보호하기 위해 국내외법에 따라 외교, 정보, 군사, 경제적 측면에서 모든 필요한 수단을 사용할 권리를 갖고 있다”고 답변했다.

월스트리트저널(WSJ)도 익명의 미국 고위당국자를 인용해 “오바마 행정부가 북한을 테러지원국으로 재지정하는 방안을 검토하고 있다”고 보도했다.

국무부는 테러지원국 재지정 요건과 절차, 국내외적 영향 등에 대한 종합적 검토작업을 거쳐 이를 금융제재를 비롯한 다른 대응옵션과 함께 오바마 대통령에게 보고할 것으로 알려졌다.

오바마 대통령은 19일 기자회견에서 “현재 검토 중인 다양한 대응옵션이 나에게보고될 것”이라며 “이를 토대로 이번 범죄의 속성에 맞춰 비례적이고 적절하다고 판단되는 옵션을 결정할 것”이라고 말했다.

국무부는 △1979년 수출관리법 6항 △1976년 무기수출통제법 40항 △1961년 외국원조법 620항에 따라 테러지원국을 지정할 수 있도록 돼있다.

지정요건은 △테러조직에 대한 기획·훈련·수송·물질 지원 △직·간접적 금융지원 △테러조직의 활동을 물질적으로 지원하는 다른 형태의 협력 등이다. 그러나 구체적인 지원활동의 형태나 수위 등이 적시돼있지 않아 대통령이나 국무장관이 정치적 판단에 따라 결정할 여지가 크다는게 워싱턴 소식통들의 설명이다.

북한은 지난 1987년 11월 김현희가 연루된 대한항공(KAL)기 폭파사건으로 이듬해 1월 테러지원국 명단에 올랐으나 부시 행정부는 북한과의 핵검증 합의에 따라 지난 2008년 11월 북한을 테러지원국 명단에서 삭제했다. 현재 미국에 의해 테러지원국으로 지정된 나라는 쿠바, 이란, 시리아, 수단 4개국이며 이중 쿠바는 미국이 국교정상화 추진에 따라 해제될 가능성이 있다.

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