중국 최대 스마트폰 제조사 샤오미(小米)의 우하이타오(吳海濤) 부총재는 지난 18일 중국 북경 차이나 월드 호텔에서 열린 ‘K-테크 차이나, 한중 정보통신기술(ICT) 혁신포럼’에서 해외시장 진출에 대한 강한 의지를 밝혔다. 우 부총재는 “성장기간이 길지 않고 지적재산권도 많지 않지만 국제화라는 목표가 확고하다“라며 “해외 시장에 진출하려면 많은 도전을 마주해야 할 것”이라고 밝혔다.
취약한 지적재산권은 샤오미의 가장 큰 과제로 꼽힌다. 인도에서 특허침해 소송 여파로 판매금지 조치를 당하는 등 ‘우물 안 개구리’에 머무를 수 있다는 지적이 잇따르는 이유도 여기에 있다. 우 부총재는 “샤오미의 지난 3년간 특허 출원량은 2000여 개에 달하지만 세계적인 기업들과 비교하면 여전히 격차가 존재한다”고 설명하며 “혁신의 열정을 가지고 글로벌 업체로 성장해 나갈 것”이라고 강조했다.
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| 지난 18일 중국 북경 차이나 월드 호텔에서 열린 ‘K-테크 차이나, 한중 정보통신기술(ICT) 혁신포럼’에 참여한 인사들이 기념사진을 촬영하고 있다. 행사에는 국내 ICT 기업들과 차이나모바일, 화웨이, 샤오미, 레노보, 바이두, 디지털 차이나 등 주요 IT 기업, 그리고300여 바이어들이 참석해 협력 생태계를 만들었다. |
샤오미는 설립한 지 4년 만에 세계 4위 스마트폰 제조사로 떠오른 회사다. 업계는 저렴하면서도 뛰어난 성능의 스마트폰은 물론 인터넷을 활용한 홍보 마케팅, 피드백 반영을 통한 소프트웨어 개선 등 3박자가 샤오미의 성공을 이끌었다고 평가하고 있다.
우 부총재는 저렴한 하드웨어에 대한 오해에 대해 “싼 게 비지떡이라는 말도 있지만 샤오미의 제품은 최고급 사양”이라고 강조하며 “하드웨어와 소프트웨어, 인터넷 등 3가지를 동시에 힘을 발휘해 기적의 성장을 가져왔다”고 분석했다.
덧붙여 그는 “샤오미 ‘MI4’는 주변의 친구들이 살 수 있도록 도와달라고 전화를 걸어 올 정도로 인기를 끌고 있다”며 “인터넷 판매는 빠른 시간 내 매출을 확대할 수 있고 피드백도 가장 빠르다”고 밝혔다. 온라인의 입소문 효과가 제조사에겐 홍보원가 절감을 가져다 준다는 설명이다. 샤오미는 사용자들이 인터넷으로 주는 피드백을 바탕으로 일주일에 한 번 소프트웨어 업그레이드를 진행하고 있다.
샤오미의 온ㆍ오프라인을 통한 고객친화 행보도 최근 눈길을 끄는 부분이다. ‘싸구려 제품을 만드는 회사’가 아닌 세계적인 기업문화를 만드려는 노력의 일환이다. 우 부총재는 “샤오미는 중국 전역에 제품을 직접 체험할 수 있는 체험관을 마련했고, 이벤트 행사를 통해 팬들과 사용 경험 등을 공유하고 있다”며 “인터넷이라는 태풍을 빌어 고객을 친구로 사귀고 참신한 제품으로 기적을 계속 일궈나가길 기대한다”고 밝혔다.
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