김가영은 15일(한국시간) 뉴욕 스테인웨이빌리아드카페에서 열린 이 대회에서 ‘독거미’ 재닛 리(미국), 샤넬 로레인(괌), 키타야마 아키코(일본) 등 내로라 하는 프로선수 3명과 함께 8볼, 9볼, 10볼 종목의 경기를 치르면서 선두를 질주, 최종우승을 차지했다.
김가영은 키타야마를 20분만에 8볼 3-0, 9볼 3-0으로 일축하며 시차피로가 무색한 월등한 기량을 선보였다. 이어 로레인에게 3-1, 3-0으로 승리했고, 재닛 리에게도 3-0, 3-0으로 퍼펙트 승리를 거뒀다. 10볼 경기에서 3000점을 확보하고 경기에 임한 김가영은 키타야마, 로레인을 조기탈락시키고 재닛 리를 세 차례나 서든데스로 몬 끝에 우승을 확정지었다.
이번 이벤트를 주최한 드래곤프로모션측은 외신을 통해 “김가영은 그의 상대들을 강습하듯 꺾으며 왜 전문가들이 그를 세계 최고의 선수로 꼽는지 다시 한번 증명했다”고 호평했다.
김가영은 “화기애애한 분위기에서 펼치는 이벤트 대회라서 우승이라고 말하기는 쑥스럽다”며 “시차적응이 덜 됐는데 본 대회 등 스케줄이 많아서 피곤하다. 재닛 리 언니도 그렇다더라”고 전했다.
부동의 한국 1위인 김가영은 현재 포켓볼 주관기구인 세계풀당구협회(WPA) 세계랭킹 2위를 달리고 있다. 포켓볼 최대시장인 중국을 홈그라운드로 하는 첸시밍이 1위다.
한편 김가영은 세계선수권을 2004, 2006, 2012년 세 차례나 우승하며 한국 당구선수 중 최초로 체육연금을 받고 있는 선수다. 남자 선수중에는 지난 11월 서울에서 열린 3쿠션 세계선수권에서 우승한 최성원이 처음으로 연금 수혜를 받기 시작했다.
조용직 기자/yjc@heraldcorp.com
