8일 대한항공에 따르면 지난 5일(현지시간) 0시 50분 미국 뉴욕 JFK공항에서 인천으로 출발하는 KE086 항공기는 이륙을 위해 활주로로 가던 중 탑승구로 돌아가 사무장을 내려놓고 나서 다시 출발했다.
활주로로 향하던 중 갑자기 탑승 게이트로 방향을 돌리는 ‘램프리턴’을 한 것인데, 이는 보통 항공기 정비 문제나 주인 없는 승객의 짐이 실리는 경우, 승객의 안전에 문제가 생겼을 때 하게 된다.
알고보니 조현아 부사장이 승무원의 서비스를 문제 삼아 이륙하려던 비행기를 멈추게 한 것. 한 승무원이 1등석에 타고 있던 조 부사장에게 견과류를 건넸고 조 부사장은 “무슨 서비스를 이렇게 하느냐”면서 승무원을 혼냈다. 승객의 의향을 물은 다음에 견과류를 접시에 담아서 건네야 하는데 무작정 봉지째 갖다준 것이 규정에 어긋났다는 것이 대한항공의 설명이다.
조 부사장은 사무장을 불러 서비스 매뉴얼을 확인해보라고 요구했고, 사무장이 태블릿PC에서 관련 규정을 즉각 찾지 못하자 내리도록 지시했다. 조 부사장은 이 과정에서 고성을 지르기도 한 것으로 알려졌다.
항공법에는 기장이 항공기의 승무원을 지휘·감독하도록 돼 있어 조 부사장이 월권행위를 한 것이 아니냐는 지적이 나오고 있다.
결국 항공기는 기수를 돌려 사무장을 공항에 내려놓은 뒤 출발했고 비행기의 출발 시각은 20여 분 가량 지연됐다.
한편 조 부사장은 한진그룹 조양호 회장의 큰딸로 지난해에는 원정출산 논란으로 구설에 오른 바 있다.
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