겨울철 감기환자가 급증하면서 병원의 항생제 처방이 늘고있다. 문제는 항생제를 오남용하면 항생제 내성률을 높이게 되는데, 아시아권은 전 세계적으로 항생제 내성이 다른 지역에 비하여 월등히 높은 지역에 속하고 있고 한국의 항생제 내성률은 세계적으로 손꼽을 수 있는 상황이다.

항생제 처방의 경우 지속적인 섭취가 내성률을 높여 과다한 항생제 처방으로 이어져 많은 문제가 있는데 식품의 경우 내성이 없기 때문에 꾸준한 섭취로 면역력 강화에 큰 도움을 줄 수 있다.

최근 천연항생제로 전 세계적인 주목을 받고 있는 프로폴리스는 러시안 페니실린, 천연페니실린이라고 불리기도 한다. 남아프리카에서 영국과 보아인 사이에서 발발한 보아전쟁(1899~1902)때는 프로폴리스를 연고제로 만들어 많은 부상병들을 치료하기도 했다.

17세기 이후로 프로폴리스의 소염, 항균작용은 더욱 더 주목받게 됐는데, 1965년 프랑스의 의사 레미 쇼방이 꿀벌의 몸에 박테리아가 없다는 것에 착안해 프로폴리스의 천연항생물질 성분을 밝혀냈다.

이후 프로폴리스에 대한 연구는 전 세계적으로 활발히 진행 중인데, 최근에는 국내에서도 다양한 연구논문이 발표되고 있다. 2013년도에는 국내 연구진이 벌집추출물 프로폴리스에서 항염증 성분을 규명하며 영국약리학회에서 발행하는 국제학술지 '영국 약리학 저널(British Journal of Pharmacology)' 에 실리기도 했다.

국내 소비자들도 프로폴리스의 효능에 주목하고 제품에 대한 수요를 지속적으로 늘리고 있다. 뉴질랜드 직수입 건강 완제품을 판매하고 있는 하이웰코리아는 프로폴리스 제품을 국내에 유통하고 있다.

지구상에서 가장 깨끗한 청정지역 뉴질랜드에서 제조되는 하이웰 프로폴리스는 오염 없는 환경에서 꿀벌들이 꿀을 채취하고 프로폴리스 원료를 채취하기 때문에 프리미엄 제품으로 평가받고 있다.

한편, 뉴질랜드 직수입 하이웰 프로폴리스는 오는 12월 8일 오전 6시에 GS홈쇼핑을 통해 프로폴리스 특별구성세트를 판매할 예정이다.

온라인뉴스팀/onlinenews@heraldcorp.com