[헤럴드경제] 우리나라 최초의 인공위성인 ‘우리별 1호’를 발사한 최순달 한국과학기술원(KAIST) 명예교수가 18일 오후 8시 5분께 노환으로 별세했다. 향년 83세.

고인은 대구공고와 서울대 전기공학과를 졸업하고 미국 UC버클리대에서 전자공학 석사, 스탠퍼드대 대학원에서 전자공학 박사 학위를 받았다.

1969∼1976년 미국 캘리포니아공대 부설 JPL연구소 우주선 통신장치 연구위원으로 재직했고 미국 항공우주국(NASA) 기술상을 수상하기도 했다. 이후 한국전기통신연구소 초대 소장 겸 한국전자기술연구소장, 제32대 체신부 장관, 초대 한국전력공사 이사장, 초대 한국과학기술대 학장, 쎄트렉아이 회장 등을 역임했다.

1996년부터 현재까지 KAIST 명예교수직을 맡아 왔다.

그는 한국 과학발전에 한 획을 그은 인물로 평가받는다.

1992년 국내 첫 인공위성인 ‘우리별 1호’ 발사 성공에 이어 이듬해 우리별 2호를, 1999년에는 우리별 3호 발사 성공에도 일조했다.

유족으로는 부인 홍혜정 여사와 아들 영택ㆍ홍택, 딸 세경ㆍ주경 씨 등 2남 2녀와 사위 필립 씨가 있다.

빈소는 서울 아산병원 장례식장 23호, 발인은 22일 오전 9시다. (02)3010-2263.

onlinenews@heraldcorp.com