50~64세 준고령자 인구가 올들어 1000만명을 돌파할 것으로 추산됐다. 한국 인구 5명 중 1명에 해당된다. 기대수명이 늘어나는 가운데 이들의 고용률은 높지만 질낮은 일자리에 종사하는 경우가 많아 노년기를 대비하기에는 역부족인 것으로 조사됐다.통계청이 29일 발표한 ‘2014 고령자 통계’에 따르면 지난 1994년 539만8000명으로 전체 인구의 12.1%에 머물던 준고령자 인구는 올해 1050만7000명으로 급증하고 비중도 20.8%로 커진 것으로 드러났다. 2024년에는 1263만5000명으로 그 비중이 24.4%까지 올라갈 것으로 전망됐다. 올해 기준 준고령자가 65세 이상 고령자가 되는 2034년에는 준고령자가 1191만명으로 다소 떨어질 것으로 분석됐다.
준고령자의 대다수는 소득이 있었지만 충분치 않았다. 지난해 기준으로 준고령자의 80.1%가 소득이 있는 것으로 나타났지만 소득에 대해 2명 중 1명꼴(51.2%)로 불만족하다는 응답이 나왔다. 주관적 소득기준 조사 결과에서도 ‘여유있다’고 응답한 준고령자는 8.3%에 불과한 반면 ‘모자라다’고 답한 비중은 67.1%나 됐다.
소득이 부족한 이유는 주 일자리에서 이르게 퇴직하는 경향 탓으로 풀이된다. 55~64세 취업 유경험자중 가장 오래 근무한 일자리를 그만둘 당시의 평균 연령은 만 49세에 그쳤다. 평균 근속기간은 15년 4개월이다. 가장 오래 근무한 일자리에서 그만뒀다가 현재 취업 중인 이들의 비율은 52.2%였다. 주 직장에서 퇴직후 절반 이상이 재취업을 하지만 전 직장보다 훨씬 낮은 처우를 받는 경우가 허다하다. 실제로 지난 5월 기준으로 고령자 직업에서 단순노무직이 차지하는 비중은 26.7%(164만명)에 달한다.
하남현 기자/airinsa@heraldcorp.com
