자동차 추돌 등으로 운전자가 목에 상해를 입는교통사고가 하루평균 1400건을 훌쩍 넘은 것으로 나타났다. 26일 현대해상 교통기후환경연구소에 따르면 최근 3년간(2010∼2012 회계연도) 발생한 보험업계 전체 목 상해 사고는 156만5823건으로, 하루평균 1430건에 달했다.

같은 기간 보험금으로 지급된 치료비는 매년 평균 5819억원이 넘었다. 이 가운데 추돌사고에 의한 목 상해는 79만2772건으로 전체 사고의 절반 이상을 차지했다. 연구소가 외국의 연구문헌을 살핀 결과, 목 상해에 영향을 주는 주요 요인은 차량 시트타입, 헤드레스트(차량의 머리받이), 탑승자세, 충격량, 충격지점과의 거리, 인지상태, 성, 나이 등으로 나타났다. 또 운전자세가 나쁘면 좋을 때에 비해 43% 이상 목 상해 위험도가 큰 것으로 조사됐다.

이수일 교통기후환경연구소 박사는 “운전할 때 헤드레스트를 머리 높이와 일치시키고, 간격은 주먹 하나 정도로 유지하는 게 올바른 자세”라고 설명했다.

김양규 기자/kyk74@heraldcorp.com