40여년전 수출한국의 선봉인 구로공단의 배후 주거지로서, 여성ㆍ외국인 근로자들이 고된 하루의 피로를 풀던 서울 구로구 가리봉동 일대가 ‘도시재생사업’으로 새로운 변신을 시작한다.

서울시는 재개발사업이 무산된 서울 가리봉동 일대에 ‘도시재생사업’을 추진한다고 16일 밝혔다. 중국동포 밀집지역의 특성을 살려 다문화마을을 형성하고, 옛 구로공단 노동자의 삶을 되돌아볼 수 있는 추억공유거리가 조성된다. 또 인근 구로ㆍ가산디지털단지의 배후지원거점으로 육성된다.

가리봉 지역은 균형발전촉진지구로 지정되면서 지난 10년간 건축허가가 제한되고 기반시설이 방치되는 등 슬럼화가 진행됐다. 특히 뉴타운사업을 놓고 주민 32.5%가 사업 추진에 반대했고, 땅값이 과도하게 오르면서 토지보상비도 증가했다.

급기야 사업시행자인 LH공사는 지난 2월 가리봉 사업을 포기했다. 이에따라 서울시는 지난 2003년 지정된 ‘가리봉 균형발전촉진지구’를 해제하고 하기로 했다. 가리봉 지역은 창신ㆍ숭인에 이어 두번째 뉴타운 지정 해제 사례로 기록됐다.

서울시는 대신 가리봉 지구를 ‘다문화가 어우러져 함께 살아가는 동네’를 만들겠다는 청사진을 내놨다. 이 지역은 중국 동포가 전체 인구의 약 30%로, 중국동포시장, 연변거리상가 등 중국 동포만의 공동체가 형성돼 있다. 이들은 특히 쓰레기를 무단 방출하거나 음주로 물의를 일으키는 등 내국인의 주거환경을 훼손하고 있다.

서울시는 ‘주민협의체’를 구성해 중국 동포와 내국인의 문화적 통합을 도모할 계획이다. 또 중국동포시장, 연변거리 등이 차이나타운과 같은 지역 명소로 거듭날 수 있도록 시설을 현대화하고, 다문화아동센터, 작은도서관 등 건강가족통합센터를 건립해 내국인과 함께 어울릴 수 있도록 지원할 방침이다.

근대화의 주역이자 산업 일꾼인 노동자들이 모여살던 ‘벌집촌’은 체험거리로 조성된다. 여기에 청년공공건축가를 위한 공예방과 창작공간을 조성해 신ㆍ구 문화가 어우러진 추억공유거리로 만들 예정이다.

서울시는 아울러 구로ㆍ가산디자털단지 사이에 위치한 가리봉 지구의 입지 특성을 살려 디지털단지의 배후지원거점으로 육성, 정보통신(IT) 관련 창년창업이 이뤄지도록 지원할 계획이다.

가리봉동의 열악한 주거환경은 주택개량자금 및 공공건축가 지원으로 주택 개ㆍ보수를 추진하고, 골목길 보안등 설치, CCTV 증설, 안전보안관 배치 등으로 치안과 안전을 확보할 방침이다.

진희선 서울시 주택정책실장은 “올해 안에 ‘현장소통마당’을 설치해 도시관리에 소외된 주민의 뜻을 반영하겠다”며 “가리봉 지역의 고유한 자산을 보전하고 다양한 문화가 공존하는 통합적인 도시재생모델을 구축할 것”이라고 말했다.

최진성 기자/ipen@heraldcorp.com