[헤럴드경제=김상일(대구) 기자]이현희 청도 경찰서장이 추석 연휴에 송전탑 건설에 반대하는 주민들에게 100∼300만원의 돈봉투를 돌려 파문이 일고 있다. 이에 대해 지난 11일부터 경찰청 감사가 착수됐다.

경찰은 중재 노력의 하나로 한국전력 위로금을 대신 전달했다고 밝혔으나 중립을 지켜야할 현직 경찰서장이 불법행위를 저질렀다는 비판을 받고 있다.

12일 청도345kV송전탑반대 공동대책위원회에 따르면 청도경찰서 한 직원이 추석 연휴인 지난 9일 경북 청도군 각북면 삼평1리에 사는 주민 6명에게 서장 이름이 찍힌 돈 봉투를 전달했다. 6명은 모두 송전탑 건설에 반대해 온 주민들이었다.

이중 2명은 돈을 돌려줬으나 4명은 자녀가 대신 받았거나 경찰서 직원이 돈을 두고 가는 바람에 어쩔 수 없이 받은 것으로 알려졌다.

경찰은 2명에게 300만원씩, 다른 2명에게 100만원씩 등 모두 800만원을 전달했다.

2명에게 300만원, 500만원을 전달하려다가 실패한 800만원을 포함하면 모두 1600만원을 마련한 셈이다.

주민 6명에게 100만∼500만원을 차등 배분하려 한 점에 대해서 청도경찰은 특별한 이유를 밝히지 않고 있다.

경찰은 이 돈이 송전탑을 건설 중인 한전측의 위로금이라고 밝혔다.

이에 대해 이현희 청도경찰서장은 “내가 한전 대구경북지사장에게 제안해서 돈을 받아 주민에게 전달했다”고 해명했다.

경북경찰청 관계자도 “반대 주민이 오랫동안 농성이나 집회를 하면서 아프다고 해서 한전측이 위로금을 준 것으로 안다”며 “한전이 반대 주민과 대립하고 있어 직접 주기 어려우니 청도경찰서장이 대신 전달했다”고 말했다.

반면, 경찰측 반응은 “이 서장이 한전으로부터 위로금을 받아 전달했다고 해명했지만 경찰관이 이유를 불문하고 다른 기관으로부터 돈을 받는 것 자체가 부적절한 처신이기 때문에 징계가 불가피할 것”이라고 말했다.

한편, 한전은 삼평1리에서 송전탑 기초 공사만 한 상태에서 주민 반발로 2년 가까이 공사를 중단했다가 지난 7월 21일 새벽 주민과 시민단체가 공사를 막기 위해 설치한 망루를 철거하고서 공사를 재개했다. 일부 주민과 대책위 관계자는 지중화를 요구하며 건설현장이나 도청 등지에서 농성을 벌여왔다. 경찰은 그동안 주민과 대책위 관계자 20여명을 연행한 바 있다.

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