［헤럴드경제］영국이 자국 내 이슬람 급진세력 확산 우려에 이와 관련된 단체와 종교지도자의 공개 활동을 금지하고 대응기구를 설치하는 내용의 반(反) 지하디스트법을 추진한다.

테레사 메이 영국 내무장관은 23일(현지시간) 이슬람 급진운동에 가담하는 자국 출신의 지하디스트가 늘어나고, 이들의 반사회적 행동을 사전에 차단하는 신규 입법을 추진하겠다고 밝혔다.

메이 장관은 이날 일간지 텔레그래프지 기고글에서 “지하디스트의 위협은 앞으로 수십 년간 영국 사회를 괴롭힐 것”이라며 “이 싸움에서 이기려면 법적 권한과 수단이 충분히 확보돼야 한다”고 말했다.

내무부는 이 같은 입법을 통해 테러와 직접적인 연관성이 없는 경우라도 급진적인 무슬림 지도자의 설교나 포교 활동을 금지하고, 급진 이념을 표방하는 단체의 활동과 가입을 차단한다는 계획이다.

또 급진세력의 반사회적 활동에 맞서 이에 대응하는 공적기구를 설치하고, 학교와 자치단체 등에 급진주의 세력에 맞서도록 하는 법적 의무를 부여할 방침이다.

영국 정부의 이런 계획은 이라크 수니파 무장단체 ‘이슬람국가’(IS)의 미국인 기자 보복살해 사건을 통해 자국 출신 지하디스트 확산 현상이 사회 문제로 떠오르면서 공개됐다.

영국에서는 미국 기자 제임스 폴리를 참수 살해한 IS 대원이 영국인으로 알려진 가운데 시리아와 이라크에서 활동하는 자국출신 지하디스트가 500명에 달한 것으로 드러나 이들이 장기적으로 국가 안보를 위협할 수 있다는 불안감이 커지고 있다. 2011년 이후 시리아 내전 등에 뛰어든 영국인이 1500명에 달한다는 통계도 나왔다.

앞서 필립 해먼드 영국 외무장관은 “상당수의 영국인 급진주의자가 끔찍한 범죄행위에 동참하고 있다”며 “이들이 언젠가 영국으로 돌아오면 국내 안보에 직접적인 위협이 될 것”이라고 밝힌 바 있다.

한편, 영국 경찰 당국은 ‘존’으로 알려진 미국 기자 참수살해범의 신원을 파악하기 위해 수사 선상에 오른 주변 인물들을 대상으로 가택수색 등 추적 작업을 본격화하고 있다.

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