[헤럴드경제=홍성원 기자]마크 리퍼트 주한 미국대사 지명자에 대한 미국 상원 인준이 오는 11월 중간선거 이후로 넘어갈 가능성이 큰 것으로 알려졌다.

미국 상원은 31일(현지시간)을 끝으로 회기를 종료하고 8월 한 달간 휴회할 예정이다.

상원은 9월 다시 문을 열지만 실제 가동일수는 12일에 불과하고 10월부터는 중간선거 국면에 돌입할 예정이어서 사실상 활동이 중단된다고 외교소식통들이 전했다.

이에 따라 상원의 고위공직자 인준 ‘적체’ 현상을 고려하면 중간선거 이전에 리퍼트 지명자의 인준안 처리가 어려울 것이란 관측이다. 현재 미국 상원에는 대사급 43명의 인준안이 계류돼 있다.

한 외교소식통은 “최근 카메룬 등 아프리카 지역의 일부 대사가 인준을 받았지만 이는 8월 초 워싱턴DC에서 열리는 아프리카 정상회의를 의식한 것”이라며 “리퍼트 지명자의 경우 중간선거 이전에 인준을 받기가 쉽지 않아보인다”고 말했다.

그러나 리퍼트 지명자의 인준 여부와 관계없이 성김 현 주한 미국대사는 8월 또는 9월 중 미국 국무부에 복귀할 가능성이 있는 것으로 알려졌다.

김 대사는 미국 측 6자회담 수석대표인 국무부 대북정책 특별대표와 국무부 동아태 부차관보를 겸임할 것으로 예상된다. 글린 데이비스 현 특별대표와 제임스 줌왈트 부차관보는 하반기 중 해외 공관장으로 나갈 것으로 알려졌다.

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