조업부진으로 몸 값이 ‘천정부지’로 오르고 있는 고등어<사진> 값을 잡기 위해 롯데마트가 팔을 걷어부쳤다. 기존의 유통단계를 축소, 고등어 선단과의 직거래를 통해 가격 뿐만이 아니라 더욱 신선한 고등어를 소비자에게 제공한다는 계획이다.

난류성 어종인 고등어는 지난 겨울의 경우 제주도 인근 해역의 수온이 낮아지면서 동중국해로 이동, 어획량이 급격히 감소했다. 실제 해양수산부에 따르면, 7월 1일부터 15일까지 고등어 어획량은 약 812톤으로 전년 동기간 1890톤 대비 절반 수준으로 떨어졌다. 어획량 감소로 자연스럽게 그 가격도 올라 이 기간 고등어 평균 가격(1kg)은 전년 동기간 2747원 대비 46% 가량 오른 4013원으로 수준으로 상승했다. 

치솟은 고등어의 몸값을 잡기 위해서 롯데마트는 일반적으로 4단계에 거쳐 유통되는 고등어의 매입구조를 ‘선단 →물류센터’의 2단계로 대폭 축소, 기존 ‘선단 → 위판장 → 중간벤더 →물류센터’의 매입구조에서 발생했던 중간 상인의 이윤과 창고비용, 포장비용 등을 없앴다. 


손미정 기자/balme@heraldcorp.com