독일이 북대서양조약기구(나토) 내 최대 맹방인 미국에 최고의 외교적 적대행위인 추방 조치를 취한 것은 극히 이례적이다.
AP 등 주요외신 보도에 따르면 슈테펜 자이베르트 독일정부 대변인은 10일(현지시간) 성명을 통해 추방 대상자의 이름이나 직위, 소속은 언급하지 않으면서 “미국대사관의 베를린 역장(station chief)에게 독일을 떠나라고 했다”고 밝혔다.
속칭 ‘역장’은 특정 국가에서 신분을 위장하고 임무를 수행하는 CIA 비밀요원 가운데 최고 책임자를 지칭하는 표현이다.
자이베르트 대변인은 “이번 퇴거 요구가 연방검찰의 수사 결과 수개월 전 독일 내 미국 정보기관의 활동에 대한 의문에 따른 것”이라고 추방 이유를 설명하며 “정부는 이를 대단히 심각하게 받아들이고 있다”고 말했다.
그는 다만 “독일은 서방 동반자 국가들, 특히 미국과 긴밀하고 신뢰성 있는 협력을 계속 모색해 나갈 것”이라고 강조했다.
앞서 독일 연방 검찰은 지난주 연방정보국(BND)에서 근무하는 31세 직원을 체포해 그가 지난 2년간 2만5천유로(약 3천400만원)를 받고 CIA에 218건의 문서를 넘겨준 사실을 확인했다.
검찰이 이번 사안과 연루된 두 번째 용의자인 국방부 직원에 대해서도 조사에 착수한 사실이 8일 알려지자 독일 내 여론은 걷잡을 수 없을 정도로 악화했다.
두 번째 용의자는 몇 년 전 코소보에 근무하면서 미국의 정보기관원들과 친분을 쌓았으며, 특히 그의 통장에 미국인으로부터 2천유로가 입금된 것이 의심스러운 대목이다.
이 용의자는 결혼식 피로연을 위해 돈을 빌렸고 일부는 갚았다고 혐의를 부인하고 있고, 검찰은 체포영장을 신청하기에는 증거가 부족하다며 신중하게 접근하고 있다.
슈피겔은 스파이 활동에 대한 구체적인 증거가 있든 없든 검찰이 두 번째 용의자를 조사한다는 것만으로도 충격을 줬다고 전했다.
가뜩이나 앙겔라 메르켈<사진> 총리의 휴대전화 감청 사건에 대한 미국의 미온적인 대응에 화가 난 독일 국민의 분노를 외면할 수 없는 독일 정부가 미국 정부에 대한 초강수의 선택을 할 수밖에 없었다는 것이 현지 전문가들의 분석이다.
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