Dear Annie: I am a 76-year-old man. After 46 years of a happy marriage, my precious wife passed away four years ago. I live in the country and have become acquainted with several single women around my age who are widows or divorcees and live within a 30 kilometer radius. I have taken a few of them out to dinner or to a play. They go with me once or twice and won’t go again. They tell me they are too busy with their grandchildren. One said, “We are too different.” Another said she is not in the dating mood. All have told me that I am a real nice guy, and it’s not because of anything I did or said.

애니에게: 전 76세 남성이에요. 행복한 46년의 결혼생활을 보낸 후, 소중한 아내가 4년 전에 세상을 떠났어요. 전 시골에 살고 있는데 제 나이 또래의 독신녀들과 친해졌어요. 다들 과부거나 이혼녀로 반경 30㎞ 이내에 살고 있죠. 그들 중 몇 명에게 저녁을 사주거나 같이 연극을 보러 갔는데, 그들은 한두 번 가곤 다시 가지 않으려 해요. 손자들을 돌보느라 너무 바쁘대요. 한 명은 “우린 너무 달라요”라고 했어요. 또 다른 한 명은 남자를 만날 기분이 아니라고 했고요. 다들 제가 정말 좋은 남자지만 제 말이나 행동 때문은 아니라고 해요.


I’ve never made inappropriate advances toward these women. I’ve only asked for a little hug because I miss holding my wife. But it seems they do not want to be touched, and two of them told me that I am expecting too much. I have never indicated that I wanted more than a hug, although I have to admit, in my own mind, I have hoped that after going out a few times, we could go a little farther than that. I’m not looking for a serious relationship. I am just extremely lonesome and would like to have a companion to go places with and be together occasionally. I’ve never really understood women, so I’m at a loss here. I don’t own a computer, so I cannot try meeting women online. Do you have any suggestions? Please tell me what I’m doing wrong. -- Lonesome Okie


이 여성들에게 부적절한 짓을 한 적은 결코 없어요. 아내를 포옹하던 게 그리우니 살짝 안아달라고 한 적은 딱 한 번 있어요. 하지만 그들은 스킨십을 원치 않는 것 같고, 그들 중 두 명은 제가 너무 많은 걸 기대한다고 말했어요. 포옹 이상의 것을 원한다는 내색은 결코 하지 않았어요. 솔직하게 말하면 몇 번 데이트를 한 후 진도가 더 나갔으면 좋겠다고 내심 바라긴 했어요. 전 진지한 관계를 찾진 않아요. 그냥 너무 외로워서 이곳 저곳 함께 다니고 가끔은 함께 있어줄 동반자가 있었으면 해요. 여자를 이해하지 못해서 어쩔 줄을 모르고 있어요. 컴퓨터도 없어서 온라인으로 여자를 만나지도 못해요. 어쩌면 좋을까요? 제가 뭘 잘못하고 있는지 말해 주세요. -- 외로운 노인


Dear Lonesome: We don’t know what you are doing wrong. If you are giving these women the impression that you want physical affection, but not a serious relationship, they may not be interested. Asking for hugs on a first date may be too forward, or it may frighten them. We know you are lonely, but please slow down. You might be coming across as too needy, which is not attractive. Get to know these women as friends first, and see where it leads. And if you are interested in online dating, your local library can provide a computer.


외로운 분께: 뭘 잘못하고 계신지 저희도 모르겠네요. 진지한 관계가 아닌 육체적 애정을 원한다는 인상을 주고 있다면 그들은 흥미를 잃을 수도 있어요. 첫 데이트에서 안아달라고 하는 건 너무 앞서가는 것이거나 그들을 놀라게 할 수도 있어요. 외로우시단 건 알지만 부디 속도를 늦추세요. 애정에 굶주린 사람으로 보여서 매력적이지 않을 수 있어요. 우선 친구로서 그녀들과 친해진 다음에 결과를 기다려 보세요. 그리고 온라인 교제에 관심이 있다면 동네 도서관에서 컴퓨터를 쓰시면 돼요.

[코리아헤럴드 제공]