7일(현지시간) BBC 등 현지언론에 따르면 영국 내무부가 1980년대 정치권 인사가 연루된 아동 성범죄 혐의자료를 분실한 사실이 드러나 진상 규명 여론이 고조되고 있다.
이에 대해 데이비드 캐머런<사진> 총리는 “성역없는 조사가 필요하다”고 밝혀 후폭풍을 예고했다.
캐머런 총리는 이날 “과거 성범죄 대응에 문제가 있다면 낱낱이 파헤쳐 교훈으로 삼아야 할 것”이라며 “정부는 과거 잘못의 재발을 막기 위한 경찰의 성역 없는 조사를 지지한다”고 말했다.
이번 논란은 내무부가 1980년대에 정치권 인사의 성범죄 혐의 관련 자료를 의회로부터 넘겨받았으나 별다른 조치 없이 해당 자료를 폐기했다는 의혹이 제기되면서 불거졌다.
내무부는 당시 자료 114건이 사라지거나 폐기된 사실을 확인했지만, 관련된 13건의 정보를 확보했다고 밝혔다.
이 자료에서 성범죄 혐의와 연루된 옛 정계 인사는 당시 정부 고위인사와 왕실 관료라는 추측이 제기되고 있다.
노동당 소속 키스 바즈 하원 내무위원장은 “정치인 성범죄 관련 혐의자료가 사라진 것은 심각한 일”이라며 “관련자를 소환하겠다”고 밝혀 진상 규명 작업을 둘러싼 진통을 예고했다.
테레사 메이 내무장관은 총리 발언에 따른 후속조치로 이날 의회에 출석해 아동성범죄 관련 과거사 규명을 위한 조사위원회 가동 계획을 발표했다.
메이 장관은 “민간기구인 영국아동보호협회(NSPCC) 회장이 위원장을 맡아 조사 활동을 이끌 것”이라며 “조사 결과는 검찰에 제출해 필요한 사법처리가 이뤄지도록 하겠다”고 말했다.
강승연 기자/sparkling@heraldcorp.com
