자질논란 김명수 등 집중검증

역대 장관 후보자 중 가장 많은 의혹이 제기된 김명수 교육부장관 겸 사회부총리 후보자를 검증하는 자리에 이례적으로 9명이나 되는 증인이 채택된 것으로 확인됐다. 세월호 참사 이후 박근혜정부가 국가개조 주요 축 중 하나로 사회부총리를 신설했지만, 산더미 의혹을 제기하며 김 후보자를 끌어내리려는 야당과 이에 맞서는 여당 간 힘싸움에서 비롯된 현상으로 풀이된다. 이에 따라 김 후보자를 정점으로 박근혜 정부 2기 내각에 대한 청문회는 그 어느 때보다 치열한 공방전이 펼쳐질 것으로 예상된다.

7일 국회 교육문화체육관광위원회에 따르면 김 후보자 청문회에 의무적으로 출석해야 하는 9명의 증인 중 5명은 연구윤리 전문가들로 꾸려졌다. 김 후보자에 대한 주요 의혹이 ▷제자 논문 베껴쓰기 ▷연구비 부당수령 ▷승진 때 표절논문 제출 ▷공동연구 단독연구 기재 ▷논문ㆍ저서 자기표절 ▷제자 칼럼 대필 등 주로 연구윤리 문제에 집중돼 해당 상임위에서 이 부분을 최우선적으로 파고들 예정이다.

특히 최초 증인을 신청할 때 여당에서 4명, 야당에서 8명을 요청했는데 이 중 8명이 연구윤리 전문가일 정도로 이번 청문회에서 김 후보자의 연구행위 관련 비위 문제가 최대 핵심으로 떠오를 전망이다. 일단 여당도 증인 증언을 통해 문제의 심각성이 드러날 경우 김 후보자 자질 논란을 받아들인다는 입장이지만, 야당의 주장에 과장된 측면을 살피는 것도 고려하고 있다. 교문위 소속 여당 한 의원은 “지금까지 일방적으로 김 후보자 문제점만 제기됐는데 이와 관련 객관적으로 판단할 부분도 분명 있다”고 말했다.

이와 함께 김 후보자가 속해 있는 한국교원대 관계자 3명도 증인석에 나서 임용 문제 등에 관해 진술할 예정이다. 또 김 후보자가 사교육업체 주식을 보유했다는 논란 관련 해당 업체인 아이넷스쿨 관계자 1명도 증인으로 나오는 등 이번 청문회는 그 어느 때보다 다각도에서 검증이 실시될 것으로 보인다.

이날은 김 후보자와 함께 야당이 지명철회를 주장하는 또 다른 인물 이병기 국정원장 후보자에 대한 인사청문회도 본격 시작됐다. 청문회 시작 전부터 여야는 이 후보자 관련 최대 논란인 차떼기(정치자금 전달) 의혹에 대해 상반된 주장을 주고 받았다. MBC라디오 ‘신동호의 시선집중’에서 정보위원회 소속 새누리당 박민식 의원은 “노무현 대통령이든 또 이회창 총재든 더 거슬러 올라가면 김영삼, 김대중 대통령도 20억 원을 수수했다는 것 다 인정한 적 있는데 지금의 잣대로 당시의 그런 어두운 단면을 재단하는 것이 어떨지 모르겠다”고 말했다. 이에 대해 새정치민주연합 박지원 의원은 “1000억원, 800억원을 차떼기 한다고 하는 것은 있을 수 없는 일”이라며 “그러한 경력을 가진 분이 지금 난마처럼 얽혀 있는 국정원을 개혁할 것이며 또 투명하게 할 것인가 하는 것에 대해선 일단 의문을 제기할 필요가 있다”고 맞섰다.

정태일 기자/killpass@heraldcorp.com