[헤럴드생생뉴스]워크아웃(기업재무구조개선) 위기에 봉착했던 동부제철이 자율협약(채권단 공동관리로)을 통해 회생 절차를 밟을 모양새다. 하지만 자율협약 확정까지 요구되는 조건이 까다로워 최종 단계에 이르는 과정이 가시밭길을 예고하고 있다.

동부제철은 30일 오후 자율협약 신청서를 채권단에 제출했다. 자율협약은 흑자 기업이 일시적인 유동성 및 신용위기로 도산 위기에 처했을 때 채권단이 이를 구제하기 위해 지원하는 정책을 말한다. 이는 워크아웃까지 갈 필요는 없지만 유동성 지원이 필요한 기업이 대상이 되는 일종의 선제적인 지원이다.

기업이 신청하면 채권금융기관들은 청산 가치와 존속 가치 중 어느 쪽이 더 높을지, 일시적 지원이 있다면 정상화가 가능할지를 판단하게 된다. 그 결과 회생가능성이 충분하다고 판단되면 자율협약을 실시하게 된다. 자율협약이 실시된다는 것은 워크아웃이 실시될 정도의 재무적 위험에 이르지는 않았다고 보는 편이지만 이 자율협약이 원활히 진행되지 못하면 기업은 워크아웃이나 법정관리와 같은 본격적인 구조조정을 택할 수밖에 없게 된다.

이와 관련 앞서 채권단은 이날 오전 서울 여의도 산업은행 본점에서 회의를 열고 동부제철 구조조정 방안을 논의했다. 자율협약 진행을 위한 채권단 실무자 간 사전협의였다. 회의에는 산업은행과 정책금융공사, 수출입은행, 신보, 농협, 하나ㆍ신한ㆍ우리ㆍ국민ㆍ외환ㆍ기업은행 등 11개 채권 금융기관이 참여했다. 신용보증기금은 자율협약 당사자는 아니지만 자율협약 체결을 위해서는 회사채 신속인수제를 통한 신보의 지원 참여가 필수인 상황이다.

현재 신보 측이 우선변제권 등 위험부담 경감책을 요구해 자율협약을 위한 최종 결론을 내지 못한 것으로 전해졌다.이에 신보와 채권단은 다음달 1일 오전 10시까지 ‘끝장토론’을 열고 동부제철 회사채 차환지원여부를 결론지을 예정이다.

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