23일 오전 한 매체에 따르면 군 당국은 임 병장의 체포 작전에 돌입한 지 36시간 만에 생포 직전의 상황을 만들었다.
이날 군의 한 관계자는 “이날 오전 8시쯤 포위망을 좁혀가던 일부 병력이 임 병장과 접촉했다“며 ”울면서 아버지와 통화를 요구해 휴대전화를 던져줬다“고 밝혔다.
임 병장은 지난 21일 오후 8시 15분쯤 강원도 고성 동부전선 GOP에서 총기 난사로 5명을 죽이고, 7명을 부상을 입힌 뒤 무장탈영했다.
이후 군은 임 병장의 수색에 돌입했고, 22일 오후 2시 20분께 강원 고성군 현내면 명파리 명파초등학교 앞 제진검문소 인근에서 벌어진 총격전에 소대장 1명이 관통상을 입어 헬기로 이송됐다.
이후 23일 오전 전날 총격전이 벌어진 장소와 그리 멀리 떨어지지 않은 장소에서 20여발 이상의 총성까지 들린 것으로 전해졌다.
총기 난사 탈영병 소식에 누리꾼들은 “총기 난사 탈영병 생포 임박, 703 특공연대 잘했다”, “총기 난사 탈영병 생포, 부모 생각도 안하냐”, “총기 난사 탈영병 생포 임박, 703 특공연대 멋지다” "탈영병 생포 임박, 주민들 무서웠겠다" 등의 반응을 보였다.
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