23일 국방부 관계자에 따르면, 임 병장은 여전히 민통선 내 숲 속에 은신해있으며 국 당국에서 투항을 계속 권유 중이다.
현재 군은 병력을 추가 투입해 적극적인 체포 작전에 나선 것으로 알려졌다.
아날 국방부 고위 관계자는 “작전을 마냥 끌 수 없어 오전 중에는 결판을 내야 하지 않겠느냐”면서 “부모와 함께 최대한 투항을 권유할 것”이라고 밝혔다.
이어 “어제 임 병장이 부소대장에게 총격을 가했던 것처럼 끝까지 저항한다면 별 수 있겠느냐”면서도 “하지만 최대한 생포해서 수사한다는 것이 목표”라고 강조했다.
앞서 지난 21일 오후 8시 15분경 강원도 고성 전방부대인 22사단 55연대 13소초인 GOP 소초에서 22살 임 모 병장이 동료 병사들에게 수류탄과 K-2 소총 10여발을 난사했다.
임 병장은 22일 오후 2시 부대에서 10km 정도 떨어진 고성군 명파초등학교 근처 제진검문소에서 군과 교전을 벌였다.
이 과정에서 소대장 1명이 팔 등에 관통상을 입어 후송됐으며 인근 명파리 주민들은 대피한 상태다.
누리꾼은 “총기 난사 탈영병, 진짜 빨리 잡혀라” “총기 난사 탈영병, 올해에는 유난히 사고가 많이 일어나는 듯” “총기 난사 탈영병, 부모님 생각해서라도 투항해라” 등의 반응을 보였다.
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