[헤럴드경제=이정아 기자] 새누리당 내부에서 문창극 총리 후보자 내정을 둘러싼 반발 기류가 확산되자 이를 차단하기 위한 당 지도부의 ‘물밑 설득작업’이 분주하다. 이완구 원내대표를 비롯한 당내 친박 주류 의원들은 지난 주말 직간접적으로 초재선 의원들에게 접촉해 “문 후보자 사퇴 주장을 말아달라”는 요청을 거듭한 것으로 알려졌다.

16일 새누리당에 따르면 문 후보자의 사퇴 촉구 성명서를 냈던 ‘초선 6인’ 중 윤명희 의원이 “성명서 내용을 사전에 정확히 파악하지 못했다”며 돌연 입장을 철회한 것은 당 지도부 입김이 크게 작용했기 때문인 것으로 알려졌다. 문 후보의 즉각 사퇴를 주장한 초선의원 6명 중 한 의원은 이날 헤럴드경제와의 통화에서 “이 원내대표 뿐만 아니라 당 내 실세 친박 의원들이 직간접적으로 연락해 문 후보자 사퇴 성명서를 철회하라는 요청을 지속적으로 하고 있다”라면서 다각도로 당 지도부의 압박을 받고 있는 상황에 대해 토로했다.

앞서 지난 13일 초선의원 모임인 ‘심지회’ 소속 김상민, 민현주, 윤명희, 이재영, 이종훈, 이자스민 의원이 문 후보의 즉각 사퇴와 청와대 인사시스템 손질을 촉구하는 성명서를 발표하기 직전에도 이 원내대표가 “기자회견을 말아 달라”는 요청을 했던 것으로 알려졌다. 이 때문에 성명 발표는 당초 10인이 하기로 했지만 발표 직전 4인이 입장을 번복했다.

이처럼 새누리당 지도부가 문 후보에 대한 당내 반발 기류에 전전긍긍해 하는 이유는 앞서 안 전 후보자가 청문회에도 서지 못하고 낙마한 데 이어 문 후보자도 전철을 밟을 경우, 인사권자인 박 대통령에게 부담이 클 것으로 분석하기 때문이다. 아울러 청문회를 통해 문 후보자의 정책적 능력 등 다른 장점을 부각시킬 수 있을 것이란 기대감도 일면 깔려있다.

하지만 지도부가 적극적으로 나서 ‘물밑 설득작업’에 부심하더라도 문 후보자의 ‘낙마’ 가능성을 배제할 수 없다. 인사청문 특위에서 보고서를 채택해 본회의에 문 후보자 임명동의안이 상정되더라도 새누리당 내 반대표가 5표 이상만 나오면 부결될 수 있기 때문이다.

새누리당 소속 의원은 총 148명으로 전체 의석수의 과반(143명)을 조금 넘는다. 새누리당 소속 초선 의원 5명이 문 후보자의 자진 사퇴를 요구했고, 차기 당권주자인 6선의 이인제 의원을 비롯해 당내 비박계를 중심으로 부정적인 목소리가 이어지고 있어 ‘이탈표’가 과반을 위협할 가능성이 남아있다.

특히 오는 26일에는 항소심에서 당선 무효형을 선고 받은 새누리당 소속 의원 2명에 대한 대법원 선고가 예정돼 있다. 새누리당 지도부 입장에선 표 계산에서 더욱 난처한 입장이라는 풀이가 가능한 셈이다.

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