지난해 서울 지역 성매매 단속건수는 1738건으로, 전년(1425건)에 비해 21.9%(313건) 늘어난 것으로 나타났다.16일 서울지방경찰청 자료에 따르면 경찰서별 성매매 단속건수는 수서서(151건), 강남서(128건), 구로서(116건), 마포서(102건) 순으로 집계됐다. 서울지방경찰청 광역단속팀이 직접 나선 단속 건수는 244건에 달했다.
각종 유흥업소들이 몰린 강남서의 경우 2008년 이후로 매년 100건 이상이 꾸준히 단속되고 있다. 수서서의 경우 2012년 83건에서 지난해 151건으로 배 가까이 단속 건수가 증가했다.
한편 2004년 ‘성매매방지 및 피해자보호 등에 관한 법률’ 시행 이후 경찰 성매매 단속 건수는 꾸준히 증가했다. 2004년 서울 지역 단속 건수는 696건에서 4년새 1930건으로, 약 177% 급증했다.
하지만 2008년을 정점으로 성매매 단속 건수는 2009년 1443건, 2010년 638건으로 급감했다. 이는 경찰의 단속을 피해 키스방, 오피방 등 신변종업소들이 다수 출현했기 때문으로 풀이된다. 그러다가 2011년 성매매 단속 건수는 896건, 2012년 1425건으로 다시 증가세로 돌아섰다.
서울지방경찰청 풍속단속계 관계자는 “지난 2012년 6월 출범한 광역단속팀을 중심으로 관할 지역을 불문, 서울 지역 내 성매매 업소에 대한 통합 단속을 벌였다”고 설명했다. 또 “신변종업소들을 중점 단속한 결과 지난해 실적이 늘었다”고 덧붙였다.
또 지난해의 경우 3월 신학기를 맞아 평년보다 1개월 일찍 학교주변 위해업소 단속을 벌이는 등 단속을 연중 상시화 했다고 경찰은 설명했다. 하지만 스마트폰 채팅앱을 이용한 조건만남 등 성매매는 갈수록 음성화하고 있으며 대부분 현금으로 거래돼 카드전표 수사가 어렵다는 한계점도 있다.
경찰청 관계자는 “성매매 불법 영업에 대해 심층 수사를 통해 실제 업주 파악하고 조폭 개입 여부 등을 철저히 가려내 성매매를 근절해 나가겠다”고 밝혔다.
김기훈 기자/kihun@heraldcorp.com
