책 속에 나타난 군사정권시절 숱한 죽음들에 대한 성찰, 한국이라는 낯선 문화에 대한 호기심 등이 어우러지면서 미국사회 내에 신선한 반향을 불러일으키고, 세계적인 외신의 호평이 이어지고 있다.
‘엄마를 부탁해’(Please Look After Mom)가 한국 가정 속에 엄마의 지위라는 ‘나무’를 보여줬다면 ‘어디선가…’는 사회 구조와 시민의 삶을 결부시킴으로써 ‘숲’을 진상을 드러냈다는 분석도 나온다. 비록 과거의 풍경을 소재로 했지만, 미국, 유럽 독자들에게 한국 사회의 오늘을 이해하는데 ‘못갖춘 마디’를 채워줄 것이라는 기대감도 엿보인다.
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| 신경숙. 김명섭 기자 msiron@heraldcorp.com |
뉴욕타임스는 “신경숙은 극적인 동기를 사려깊게 발전시킬 뿐 아니라 여전히 책장을 넘기게 만드는 흥미진진한(page-turner) 스토리텔링의 타고난 재능을 보여준다”고 호평했고, 미네아폴리스 스타 트리뷴은 “한국 소설가로부터 도착한, 애정어린 두번째 선물”이라며 기대감을 자아냈다.
외신들의 잇달은 호평은 뉴욕타임스 베스트셀러(2011), 아마존 선정 ‘이달의 책’(2011년 4월)에 꼽혔던 ‘엄마를 부탁해’의 인기를 이어갈 태세다. 지난 3일 공식 출간돼, 뉴욕타임스 일요 북섹션(8일자)과 가디언(7일자) 등에 서평과 인터뷰가 크게 실렸다. 뉴욕타임스는 1980년대 폭압과 저항의 시대에 죽음과 상실를 껴안으며 사랑과 우정을 나눴던 인물들의 회고담인 이 소설의 내용을 자세히 소개했다.
가디언은 신경숙의 성장기와 문학수업기 및 작품세계, 1950년대 경제개발기부터 최근의 세월호 참사까지 한국 사회의 변화, ‘어디선가…’의 창작 배경을 자세히 언급하며 신경숙의 인터뷰 기사를 실었다.
이형석 기자/suk@heraldcorp.com
