권오현 삼성전자 대표이사(부회장)는 삼성전자 반도체 공장에서 근무하다 백혈병에 걸린 당사자와 가족에게 합당한 보상을 하도록 하겠다고 14일 밝혔다.

삼성전자 대표이사가 백혈병 문제에 대해 입장을 표명한 것은 이번이 처음이다.

지난달 9일 심상정 정의당 의원이 기자회견을 통해 보상과 관련해 제안한 데 대한 공식입장이다.

권 부회장은 이날 서울 서초구 삼성전자 사옥에서 기자회견을 열어 “삼성전자 사업장에서 근무하다가 산업재해로 의심되는 질환으로 투병중이거나 사망한 직원의 가족과 ‘반올림’, 심상정 정의당 의원 측에서 지난달 9일 기자회견을 통해 제안한 것과 관련해 삼성전자의 입장을 말씀드린다”며 이 같이 밝혔다.

권 부회장은 “저희 사업장에서 일하던 직원들이 백혈병 등 난치병에 걸려 투병하고 있고 그분들 중 일부는 세상을 떠나셨다“며 ”삼성전자가 성장하기까지 수많은 직원들의 노고와 헌신이 있었고 그 과정에서 고통을 겪으신 분들이 계셨다. 정말 안타깝고 가슴 아픈 일이다”라고 입을 열었다.

이어 “이분들과 가족의 아픔·어려움에 대해 저희가 소홀함이 있었다”며 “진작 이 문제를 해결했어야 하는데 그렇지 못한 점을 마음 아프게 생각하며 이 자리를 빌려 진심으로 사과드린다”고 덧붙였다.

권 부회장은 “이 문제를 성심성의껏 해결해 나가도록 하겠다”면서 “지난달 9일 기자회견을 통해 제안한 내용을 전향적으로 수용하고 당사자와 가족에게 합당한 보상을 하도록 하겠다”고 말했다.

‘삼성전자 반도체 공장 백혈병 산재 논란‘은 2007년 3월 삼성전자 기흥 공장 여성 노동자 황유미 씨가 급성 백혈병으로 사망한 뒤 벌어졌다.

같은 해 11월 ‘삼성반도체 집단 백혈병 진상규명과 노동기본권 확보를 위한 대책위원회(반올림)’가 발족했고, 이후 백혈병 피해자들의 산업재해 신청과 행정소송 등이 잇따랐다.

신상윤 기자/ken@heraldcorp.com