[헤럴드경제=강승연 기자]미국에서 93세 할머니가 자택에서 경찰의 총격을 받고 숨져 논란이 일고 있다. 할머니가 총을 들고는 있었지만, 너무 연로해 경찰이 과잉 대응을 한 것이 아니냐는 지적이 잇따르고 있기 때문이다.

8일(현지시간) CNN 등에 따르면 텍사스주 중부 헌(Hearne)에서 93세 펄리 골든 씨가 자택에서 경관의 총에 맞아 사망했다.

현지 언론은 할머니 조카의 신고를 받고 출동한 경찰이 할머니에게 “총을 내려놓아라”고 요구했으나 따르지 않아 발포했다고 보도했다.

숨진 할머니는 운전면허 시험에 떨어진 데 상심해 있던 차에 조카가 운전을 못 하게 하자 화가 나 총을 들고 조카를 협박한 것으로 알려졌다.

경찰은 “할머니에게 세 차례나 총을 버리라고 요청했으나 응하지 않았다”고 말했다.

할머니는 몸에 2발을 맞고 병원으로 옮겨졌으나 곧바로 사망했다.

경찰이 힘없는 90대 할머니를 저격해 숨지게 한 사실이 알려지자 경찰의 처사를 비난하는 목소리가 커지고 있다.

할머니의 이웃인 르완다 쿡은 현지 매체와의 인터뷰에서 “할머니는 가슴이 따뜻한 분이었다”며 “할머니가 총을 가지고 있었다고 해도 경찰이 공중에 쐈으면 무서워서 총을 내려놨을 것”이라며 안타까움을 나타냈다.

경찰은 할머니를 숨지게 한 스테판 스템 경관의 직무를 정지시킨 가운데 조만간 해임 등 징계 여부에 대해 논의할 예정이다.

검찰은 “대부분 주민처럼 우리도 화가 나 있다”면서도 사실 관계를 더 파악해 볼 필요가 있다고 밝혔다.

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