KT&G상상마당은 비주류 및 신진 예술가들의 창작활동을 지원하고 일반 대중들에게는 폭넓은 문화 경험을 제공하기 위한 복합문화공간이다. KT&G는 지난 2007년 서울 홍대 인근에 첫 번째 상상마당을 개관한 데 이어, 2011년에는 충남 논산에 두 번째 상상마당을 개관해 문화예술 향유의 기회를 국민과 공유하기 위한 노력을 시작했다.
이번에 세 번째로 문을 연 ‘KT&G상상마당 춘천’은 공연장, 스튜디오, 갤러리, 강의실, 카페를 갖춘 ‘아트센터’와 객실, 연습실, 세미나실을 갖춘 ‘스테이’ 두 건물로 구성돼 있다.
KT&G는 이 공간을 젊은 예술가들이 도심을 떠나 자유롭게 창작활동에 전념할 수 있는 명소이자, 공연, 전시, 강의 등을 통해 지역민들이 다양한 문화체험을 할 수 있는 체험의 장이 되도록 운영한다는 계획이다.
KT&G 관계자는 “운영인력의 상당수를 지역에서 채용하고, 문화 접근성을 높이기 위해 저렴한 이용료는 물론 상시개방으로 예술가와 지역민들이 함께 소통할 수 있는 장으로 활용할 방침”이라며 “여러 문화예술인들의 참여와 방문객 증가로 춘천 지역경제 활성화에도 크게 기여할 것”이라고 전했다.
한편, KT&G는 상상마당을 통한 문화예술 지원사업 외에도 복지재단과 8곳의 복지센터를 운영하며 지역 밀착형 사회복지사업을 펼치고 있으며, 교육 소외계층에게 안정적인 교육기회를 제공하기 위해 장학재단도 운영하고 있다. 또 복지사각지대에 처한 이웃들을 찾아 실질적인 도움을 주기 위해 임직원들이 자발적으로 조성한 ‘상상펀드’도 운영 중이다.
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