［헤럴드경제=김윤희 기자］미래창조과학부가 한국형발사체 3단 엔진에 적용될 7t 액체엔진 연소기에 대한 지상연소시험을 성공적으로 마쳤다고 18일 밝혔다.

우주발사체 엔진은 고온ㆍ고압 가스를 노즐을 통해 분출시켜 추진력을 얻는데, 그 구성품 중 연소기가 가장 중요한 역할을 한다.

연소기는 3000℃ 이상의 초고온에서도 견딜 수 있어야 한다.

미래부는 “7t급 연소기의 헤드부 성능 및 연소실 벽면의 내구성을 검증하기 위해 실험을 수행했다”면서 “그 결과 연료와 산화제가 정상적으로 공급됐고 연소기를 보호하기 위한 단열코팅도 별다른 손상이 없었다”고 전했다.

설계점 10초, 20초, 60초, 180초, 230초의 총 5회 시험을 통해 해당 엔진의 실제 사용시간인 500초 누적시간을 달성했고, 매회 안정적인 연소를 나타냈다. 연소기의 성능을 나타내는 연소특성속도에서도 기준치를 넘는 결과를 확보했다고 미래부는 밝혔다.

한국형발사체는 앞으로도 연소기, 터보펌프, 가스발생기 등 엔진 주요 구성품의 연계시험, 엔진조립 시험, 엔진 고공시험 등을 통해 성능을 검증해야 한다.

미래부는 “이번 연소시험을 통해 연구원들이 충분한 자신감을 갖게 됐다. 앞으로도 수준 높은 발사체 액체엔진 개발을 위해 지원할 계획”이라고 했다.

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