［헤럴드경제=박도제 기자］새누리당이 6ㆍ4 지방선거 광역단체장 후보 선정 방식을 결정하는 과정에서 진통을 거듭하고 있다. 12일 새벽까지 진행된 4차 당 공천관리위원회 전체회의에서도 제주, 울산 등 일부 광역단체 경선룰을 정하지 못했다. 이들 지역의 경우 중진 차출론을 바탕으로 출마한 후보가 있고 당심 왜곡 논란이 일면서 상향식 공천의 기본 정신이 담긴 ‘대의원(20%):당원(30%):국민선거인단(30%):여론조사(20%)’의 예외적인 적용이 필요하다는 목소리가 나오는 곳이다.

최근 울산 시장 출마를 공식 선언한 김기현 정책위의장은 12일 헤럴드경제와 통화에서 “특정 후보 측에서 지난해 책임당원을 집중적으로 늘린 정황이 포착되고 있다”며 “왜곡된 민심을 반영하는 것은 공정하지 못하다. 여론조사도 상향식 공천 방식의 하나다”고 말했다. 6개월 당비를 내면 책임당원이 되는 상황에서 지난해 줄어들던 책임당원이 일정시점부터 급격히 늘어나기 시작했으며 이는 당심을 왜곡할 수 있을 정도라는 지적이다. 실제로 울산 지역에서는 책임당원이 8000여명인데, 지난해 2000여명이 특정 시점을 기준으로 증가한 것으로 전해진다.

이 같은 주장을 바탕으로 울산지역 100% 여론조사 경선 방안이 거론되기도 했다. 실제 전날 공천위에서도 여론조사 비율을 20%에서 50%로 확대하자는 대안이 제기되기도 했지만 김재원 공천위 부위원장은 “50% 여론조사는 당헌을 바꾸지 않는 한 불가능하다”며 부정적인 입장을 밝혔다.

제주지사 후보 공천 방식을 둘러싼 혼선도 지속되는 모습이다. 전날 제주지사 후보 선출과 관련해 ‘2:3:3:2’의 경선룰을 적용해야 한다는 입장이었으나, 공천위 전체회의에서 제주지역 특수 상황을 고려해야 한다는 의견이 잇따라 나오면서 합의가 미뤄졌다. 제주의 경우 지난해 우근민 제주지사가 입당하면서 1만7000명의 당원을 함께 입당시켜 참여선거인단 방식으로 경선이 이뤄지면 ‘당심’이 왜곡될 수 있다는 지적이 나오고 있다. 이에 따라 중진 차출론을 바탕으로 출마한 원희룡 전 의원의 경우 100% 여론조사 경선 방안을 주장하고 있다.

이 같은 분위기를 반영해 김 부위원장도 심야 회의를 마친 뒤 “당헌ㆍ당규상 제주도는 취약지역임이 틀림없다는 게 법률지원단의 입장”이라며 “국민참여선거인단 경선을 통해 후보를 선정하는 문제에 대해 상당한 반론이 제기됐다”고 말했다.

공천위는 12일 밤 5차 회의를 열어 이들 지역의 경선룰을 최종 확정할 계획이다. 하지만 상향식 공천 정신이 담긴 경선룰의 예외적인 적용이 이뤄질 경우 특정 지역과 인물에 대한 배려와 특혜 논란이 일 수 있다는 점에서 공천위의 고민이 깊어질 것으로 보인다.

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