○…전자담배를 피우면 일반담배 흡연으로 이어진다는 연구 결과가 나왔다.

미국 의학협회학술지(JAMA) 소아과학은 전자담배가 흡연율을 떨어뜨리지 못한다는 연구 결과를 6일(현지시간) 게재했다.

이번 연구는 2011년 중고생 1만7353명, 2012년 청소년 2만2529명을 각각 대상으로 전자담배와 일반 흡연 간 상관관계를 분석한 것이다. 연구 결과를 보면 전자담배를 사용해봤거나, 사용한 청소년들은 일반 담배 등 다른 담배 관련 제품을 애용할 가능성이 매우 높았다.

전자담배는 냄새가 없고 연기가 나지 않으며 담배를 끊는데 도움이 된다고 선전하지만, 미국 심장전문의협회와 폐전문의협회 등 전문가 단체는 전자담배도 규제해야 한다는 입장을 내놓는 등 논란이 되고 있다.

문영규 기자/ygmoon@heraldcorp.com