[헤럴드생생뉴스] 2014 소치 동계 패럴림픽(장애인올림픽)이 성대한 막을 올린다.

2014년 동계 패럴림픽은 8일 새벽 1시(한국시간) 러시아 소치의 피시트 올림픽 스타디움에서 개회식을 열어 열흘 열전에 들어간다.

이번 패럴림픽에는 선수 547명, 임원 500여명 등 선수단 1100여명이 참가한다. 45개국 참가국은 역대 최다다.

개최 종목은 알파인스키, 크로스컨트리스키, 바이애슬론, 휠체어컬링, 아이스슬레지하키 등 5개이며 스노보드는 시범종목으로 치러진다.

2018년 동계 패럴림픽의 개최지인 한국은 바이애슬론을 제외한 4개 종목에 선수 27명, 임원 30명을 파견했다. 한국 선수단도 역대 동계 패럴림픽 사상 최대 규모이다. 개막식에서 한국 선수단의 행진을 이끌 기수는 아이스슬레지하키의 글로벌 스타 정승환이 맡았다.

개회식은 ‘얼음을 깨자(Break the Ice)’라는 슬로건 아래 펼쳐진다. 편견과 불통을 극복하자는 주제를 담은 다채로운 매스게임, 음악공연, 군무, 그래픽 쇼가 경기장을 수놓는다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 개회식에 참석해 이번 대회의 개회를 선언할 예정이다.

한국은 이번 대회에서 휠체어컬링, 썰매하키, 알파인스키 등에서 입상권에 도전한다.

한국은 1992년 프랑스 티니 대회부터 동계 패럴림픽에 줄곧 출전해왔으나 아직 금메달을 획득하지는 못하고 은메달만 두 개를 따냈다.

당초 소치 패럴림픽은 우크라이나 정세를 둘러싼 러시아와 서방국가의 갈등 때문에 정상개최 여부가 우려됐다. 그러나 이날까지 정부 대표단의 참석을 거부한 국가가 소수 있지만 선수단을 철수하는 나라는 나타나지 않았다. 우크라이나는 개회 전까지 선수단 철수 여부를 결정할 계획이다.

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