여성들은 대부분 콜라겐이라는 단어를 익숙하게 여기고 있다. 피부노화를 개선시키는 화장품 광고에 빠지지 않고 해당 단어가 들어가기 때문이다.
최근에는 먹는 콜라겐음료, 바르는 콜라겐 화장품 등..주름을 막고 피부를 탱탱하게 해준다는 명목아래 우후죽순 콜라겐 관련 상품이 생겨나고 있지만 그 효과는 아직 검증되지 않아 우려가 되고 있다.
콜라겐이 함유된 고가의 화장품의 경우 화장품 속 콜라겐 성분이 피부 속까지 침투해 주름을 펴고 피부를 탄력 있게 만들어 줄 것으로 기대해 중년의 여성들의 선호도가 높은 편이다. 그러나 사실 콜라겐 성분은 입자가 너무 크기 때문에 피부 속까지 침투되기에는 한계가 있다고 피부과 전문의들은 얘기한다.
그렇다면 콜라겐은 과연 얼굴주름과 어떤 연관이 있을까? 이 부분에 대하여 메디라인클리닉 박준우 원장의 지침을 통해 콜라겐에 대해 자세히 알아보았다.
“피부의 탄력을 지켜주는 대표적인 성분으로 콜라겐과 엘라스틴이 있습니다. 이 성분들은 진피층에 존재하는 탄력섬유입니다. 피부의 표면 (표피)를 지지해주는 기둥역할을 하는 구조물입니다. 쉽게 예를 들어 집을 지을 때 기둥이 없으면 지붕이 내려앉게 되는 것처럼 우리 피부도 마찬가지로 진피층의 콜라겐이 적거나 없다면 피부가 늘어지고 쳐지는 현상이 발생하는 것입니다.”
▶콜라겐이란?
“콜라겐은 헬릭스 구조를 가지는 단백질입니다. 꽈배기 모양이라고 생각하시면 좋습니다. 인체 내에서 가장 풍부한 단백질 성분으로 결합조직에 특히나 많이 분포하고 있습니다.”
“실제로 피부의 진피층 뿐만이 아니라 우리가 움직이는데 반드시 필요한 힘줄이나 연골 등등에 모두 콜라겐으로 구성된 결합조직들이 있습니다. 이렇듯 콜라겐은 굉장히 중요한 역할을 하는 단백질입니다.”
▶엘라스틴이란?
“엘라스틴섬유는 콜라겐과 함께 존재하는 또 하나의 단백질 섬유조직입니다. 콜라겐보다는 얇고 가는 머리카락 모양을 하고 있고요. 그만큼 굴절력이나 신축성은 더 좋아서 피부가 늘어나는 역할을 합니다. 콜라겐과 함께 피부층을 지지해서 탄력을 유지하는 게 중요한 역할을 담당하는 조직입니다.”
이렇듯 피부의 나이를 가늠함에 있어 콜라겐과 엘라스틴 섬유는 굉장히 중요하기 때문에 만일 노화로 인해 이들의 역할이 부족해진다면 피부는 처지고 주름지게 되는 것이다. 그럼 실질적으로 줄어든 콜라겐과 엘라스틴 활성화를 위해선 어떠한 방법이 있을까?
피부노화 방지에 대해 박 원장은 레이저시술인 써마지CPT를 추천 하였다. “써마지 리프트는 기존의 콜라겐을 고주파 에너지를 이용해 수축시키고 빈 공간에 새로운 콜라겐, 엘라스틴 섬유가 증식되도록 도와주기 때문에 피부의 탄력을 증가시킵니다.” 라고 전하였다.
마지막으로 박 원장은 써마지CPT에 대해 “주름 개선을 직접적으로 유도하고 시술 과정에서 콜라겐의 재생과 함께 피부 리프팅을 끌어내며, 또 피부 노화로 인해 생기는 주름은 물론 눈가나 입가에 생겨나는 잔주름과 피부 탄력 저하에도 긍정적으로 작용하기 때문에 다양한 연령층에 적당하다"고 설명했다.
이렇듯 써마지는 단순히 피부 겉으로 나타나는 주름개선보다 피부속 자체를 건강하게 살아나게 하는 시술이라고 전한다. 그만큼 시술자의 숙련도에 따라 그 결과가 달라질 수 있으며 써마지 정품의 사용 여부 또한 매우 중요하므로 이런 다양한 요건을 만족시켜주는 병원을 선택하는 것이 좋을 것이다.
