정통성 확보 · 핵심사업 위축
조용한 창립 15주년 행사


현대아산이 금강산관광 사업 재개 준비를 위해 운영해 온 태스크포스(TF)를 지난해 연말 해체한 것으로 확인됐다. 현정은 현대그룹 회장의 지시로 구성된 TF는 약 1년 만에 활동을 접었다. 남북관계 경색과 그룹 차원의 유동성 위기 등이 영향을 미친 것으로 분석된다.

올해로 6년째 중단된 금강산관광 사업은 지난해부터 몇 차례 ‘군불때기’가 있었지만 실제 사업 재개로 이어지진 못했다. 6년간 관광 중단으로 입은 손실만 7000억원 이상이다. 기업의 성장 견인차도 관광 사업에서 건설 사업으로 바뀌고 있다.

창립 15주년을 맞은 현대아산은 지켜야 할 정통성과 꽉 막힌 현실 속에서 갈팡질팡하는 모양새다.

5일 현대아산에 따르면 지난해 2월 구성된 ‘금강산관광 재개 추진 태스크포스(TF)’가 지난해 11월 해체됐다. 각 부서에서 파견된 40여명의 직원들로 구성됐던 TF는 금강산관광 재개 합의가 이뤄지면 2개월 내에 정상 가동될 수 있도록 준비하는 역할을 맡았다. TF는 지난해 4월 개성공단 폐쇄 사태 이후 남북경협재개추진TF로 확대 운영되기도 했다.

현대아산 관계자는 “남북경협TF로 확대됐다가 지난해 9월 개성공단이 재개되면서 일부 직원들이 현업으로 복귀했다”며 “금강산관광은 여러 상황들을 지켜봐야 할 필요가 있다고 판단했고 현업 업무에 집중하자는 결정이 있어서 TF를 접게 됐다”고 말했다.

2008년 박왕자 씨 피살사건 이후 올해로 6년째 금강산관광이 중단되면서 현대아산의 핵심 동력은 정체된 상태다. 금강산관광 중단에 따른 매출 손실은 지난 1월 말 기준 7106억4300만원에 달한다. 2008년 관광 중단 직후 손실이 약 849억원 수준이었던 것에 비하면 6년 만에 약 9배 늘어난 셈이다.

현대그룹은 해운, 물류, 산업기계와 더불어 대북사업을 그룹의 핵심 축으로 유지하겠다는 계획이지만 현실은 녹록지 않다. 현 회장이 지난해 8월 4년 만에 북한을 방문한 후 북측이 금강산관광 재개를 위한 회담을 제안하며 희망이 보이는 듯했지만 결국 관광 재개 합의는 이뤄지지 못했다.

여기에 지난해 말부터 그룹 전체가 유동성 위기로 계열사 매각 등 비상경영에 돌입하며 당장 수익이 나지 않는 대북사업에 지속적인 투자를 하기도 어려워진 상황이다. 5일 오전 이산가족 상봉 행사 협의를 위한 남북 적십자 실무접촉이 이뤄지며 이른바 ‘해빙기’가 시작될 것이라는 기대감도 있지만 또다시 ‘군불때기’가 될지 모른다는 불안감도 있는 것이 사실이다.

한편 현대아산은 이날 오전 9시 서울 연지동 사옥에서 창립 15주년 기념식을 개최했다. 김종학 사장은 이날 기념식에서 “금강산관광 중단 이후 제대로 기 한 번 못 펴고 있지만 그래도 현대아산은 남북경협사업의 역사”라며 “내년 창립 기념식은 꼭 금강산에서 할 수 있도록 모두 노력하자”고 말했다.

김 사장과 일부 임원들은 이날 기념식 후 경기 하남시 창우동 고(故) 정주영 현대그룹 명예회장과 고(故) 정몽헌 현대그룹 회장의 선영을 참배했다.

박수진 기자/sjp10@heraldcorp.com