집권세력 견제심리…최근 10년 野 승리
‘선거의 여왕’ 朴대통령 저력 발휘 주목



새로운 정권 출범 이후 실시된 중간평가 성격의 선거에서 집권 여당이 연이어 참패하면서 성립된 ‘중간선거=여당의 무덤’이라는 공식이 6월 전국동시지방선거에서도 재현될지 관심이 높아지고 있다. 2010년 지방선거에서도, 2006년 지방선거에서도 정권을 견제하려는 표심이 작용하면서 집권 여당은 참패를 면치 못했다.

5개월 앞으로 다가온 ‘6ㆍ4 지방선거’도 박근혜정부 5년 중 1년 반이 지난 시점에서 치러진다는 점에서 정권의 중간평가 성격을 띨 수밖에 없다. 때문에 이번 선거의 승패가 박근혜정부의 향후 어젠다에 힘을 보탤 수 있을지 가늠하는 ‘결정적 계기’가 될 수 있다는 전망이 제기된다.

역대 선거기록을 살펴보면 전망이 그리 밝지 못하다. 집권 중 치러진 선거에서 여당이 승리한 예는 거의 없었다. 유권자는 통상 재보선에서 집권세력에 대한 견제 심리를 표출해왔기 때문이다. 재보선이 ‘여당의 무덤’이라는 말도 이 때문에 나왔다.

2008년 이명박정부에서 처음 실시된 6월 4일 재보선 결과 새누리당은 후보자를 낸 기초단체장 선거구 6곳 가운데 단 한 곳만 승리하면서 참패한 것으로 기록됐다.

이명박정부 출범 직후 이후 몇 차례 있었던 중간선거에서 새누리당은 텃밭 이외 지역에서 전패했다. 2006년 지방선거와 2007년 대선, 2008년 총선 승리로 의회와 행정 및 지방권력을 모두 거머쥔 새누리당이었지만 2010년 지방선거에선 17개 광역단체장 중 6곳만 가져갔다. 오세훈이 서울시장에 당선됐지만, 새누리당은 25개 서울지역 기초단체장 중 고작 4곳만 획득했다. 반면 민주당은 서울 ‘0곳→21곳’으로 대승했다.

참여정부 중간에 치러진 2006년 지방선거에서 선거의 여신은 새누리당에게 몰표를 줬다. 당시 서울 구청장 25곳 모두 새누리당 몫이었다. 경기도 지자체 31곳 중 민주당은 고작 1곳에서 이겼다. 광역단체장도 처참했다. 호남 3곳을 제외하곤 민주당이 이긴 곳은 없었다.

올해엔 ‘중간선거=여당패배’ 공식이 깨질 수도 있다는 관측도 제기된다. 박근혜정부 들어서 첫 해 치러진 4월, 이어 10월 보궐선거에서 새누리당이 모두 압승한 전력이 있기 때문이다. 이로써 ‘선거의 여왕’이라 불려온 박근혜 대통령의 저력을 다시 입증하는 계기가 됐다.

하지만 당시 10월 보궐선거가 단 두 곳에서 치러지는 미니 선거인데다, 두 곳 모두 애초 새누리당 강세 지역이어서 정권 중간에 치러지는 보궐선거가 여당에 불리하다는 등식을 검증하는 선거로 보기가 어렵다는 시각도 있다.

이정아 기자/dsun@heraldcorp.com