여드름은 좁쌀 여드름부터 화농성 여드름까지 다양한 형태로 나타난다. 여드름은 그 자체로도 피부를 지저분하게 보이게 하고 자칫 여드름 흉터나 자국을 남길 수 있어 치료할 때 신중한 접근이 필요하다.

일반적으로 여드름은 사춘기에 발생하는 것으로 알려져 있지만, 요즘은 성인 여드름도 기승을 부릴 만큼 남녀노소 가리지 않고 발병하고 있는 추세다.

여드름은 피지 분비가 왕성해져서 모낭이 막히면 P. acnes 균이 증식하여 염증반응을 일으킴으로써 발생하는 것으로 알려져 있다. 이밖에 모공을 막는 기름진 화장품이나 과도한 세정제의 사용 및 기계적인 자극 등도 여드름을 악화시키는 원인 중 하나다.

구로구에 위치한 슈퍼스타피부과 조유진 원장은 “여드름은 치료시기를 놓치면 자칫 심한 흉터와 색소침착을 남겨 일부 환자의 경우 정서적 장애를 초래하기도 한다”며 “여드름의 치료법은 매우 다양하기 때문에 여드름의 종류, 병변, 분포 범위 등에 따라 치료계획을 잘 세워 치료에 임해야 한다”고 조언했다.

여드름을 예방하기 위해서는 스트레스나 과로, 흡연 및 음주를 피하는 것이 좋다. 또한 항균효과를 갖는 벤조일과산화물이나 tricosan 등이 함유된 세안제를 사용하는 것은 여드름 치료에 도움을 줄 수 있지만 과도하게 사용할 경우 오히려 피부보호막을 파괴하여 여드름을 악화시킬 수 있으므로 주의를 기울여야 한다.

무엇보다 여드름을 무리하게 손으로 짜는 것은 피해야 하는데 이 경우 손의 세균이 침투되어 이차감염을 유발하고 심하게는 흉터를 만들 수 있으므로 주의가 필요하다.

그렇다면 여드름을 치료하는 방법은 없을까?
우선 약물치료는 바르는 약과 먹는 약으로 나누어 치료가 진행되는데, 바르는 약은 항생제(clindamycin, erythromycin)와 비타민 A를 변형시켜 만든 약제 및 벤조일과산화물 등이 사용된다.

먹는 약의 경우 대표적으로 경구 항생제나 피지분비를 감소시키는 isotretinoin이 사용되며  그 밖에 경구피임약 등의 호르몬제를 사용하기도 한다. 하지만 장기간 복용 시 여러 가지 부작용이 발생할 수 있으며 특히나 임신계획 중인 여성의 경우 isotretinoin을 복용 시 임신 시 태아기형을 유발할 수 있어 각별한 주의가 필요하다.

만약 여드름 흉터가 심하고 단기간에 큰 효과를 볼 수 있는 치료를 원한다면 프락셀이나 인트라셀과 같은 레이저 치료를 추천한다. 

프락셀제나는 진피층 콜라겐 재생에 효과적인 1550 나노미터 파장대의 어븀글라스 매질을 이용한 레이저로 기존 프락셀 레이저보다 통증이 적고 안전하며 에너지는 2배 이상 증가시켜 치료효과가 우수한 것으로 알려져 있다.
인트라셀의 경우 미세한 바늘이 진피층에 침투하여 순간적으로 고주파를 방출함으로써 흉터를 개선시키는 레이저로 최근 프락셀 제나와 더불어 여드름 흉터치료에 많이 이용되고 있다.
이러한 레이저들은 여드름 흉터뿐만 아니라 모공, 잔주름 및 피부탄력 개선 등 전반적인 피부개선에 도움을 주기 때문에 시술 시 환자들의 만족도가 높다.

이와 관련 슈퍼스타피부과 조유진 원장은 “여드름 흉터는 한번 발생하면 저절로 없어지는 경우는 드물기 때문에 사전에 예방하는 것이 중요하다. 따라서 가정에서는 여드름 확산을 방지하기 위한 생활수칙을 잘 지켜야 한다. 하지만 일단 여드름흉터가 발생하면 레이저 치료가 가장 효과적이며 빠른 치료 방법이다. 레이저 치료는 고가의 시술인만큼 피부과 전문의와 충분한 상담을 통해 자신에게 가장 적합한 레이저 치료를 선택해야 만족스러운 치료 결과를 얻을 수 있다”고 덧붙여 조언했다. 

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