○…태평양ㆍ대서양에 신호등 불빛을 내는 생체 형광 물고기 180여종이 존재하는 것으로 조사됐다.

미국 자연사박물관 등의 연구진에 따르면 대서양 케이맨 군도, 바하마 군도, 태평양 솔로몬 제도 해역 등에 붉은색, 오렌지색, 녹색 빛을 내는 심해어 180개 종이 살고 있다고 미국 CNN방송이 9일(현지시간) 보도했다.

공동 저자인 존 스팍스 자연사박물관 어류학 부문 큐레이터는 온라인 잡지 플로스 원에 발표한 연구자료에서 “동물들이 생체 형광을 사용하는 이유와 비슷하게 물고기들도 생체 형광을 사용하는 것 같다”며 “동료를 찾고 자신을 위장하기 위해서” 빛을 낸다고 소개했다. 생체 형광은 푸른 빛을 흡수하면서 발현이 되며 다른 색깔을 낼 수도 있고 변형도 가능한 것으로 알려졌다.

문영규 기자/ygmoon@heraldcorp.com