새누리 5월 당대표·지도부 대거 교체
민주도 5월초 전병헌 원내대표 임기 끝



6월 지방선거를 앞두고 여야 ‘권력지도’ 개편이 예고돼 있어 선거 결과에 어떤 영향을 미칠지에 관심이 집중되고 있다. 새누리당은 당대표가, 민주당은 원내대표가 지방선거 한 달 전인 5월 교체가 예고된 상태다.

새누리당 황우여 대표의 임기는 5월 14일까지다. 지방선거를 불과 3주가량 앞두고 선거 사령탑이 돼야 할 당대표가 ‘공석’ 상태가 되는 것이다. 이 때문에 새누리당 안팎에선 ‘조기 전대’ 또는 ‘선대위 체제’로 당을 운영해야 한다고 주장하는 입장과 지방선거 후에 당대표 선거를 해야 한다는 주장이 맞서고 있다.

주로 비박계와 중도파 인사가 주장하는 조기 전대의 배경은 새 지도부를 통해 공천과 지방선거 과정을 책임있게 관리하자는 것이다.

반면 지방선거 후 전당대회를 열어야 한다는 주장은 새 지도부가 들어선 다음 선거에서 패하면 지도부가 초기에 흔들리게 되고, 연이어지는 7월 30일 보궐선거에서도 확고한 ‘리더십’ 발휘가 어렵다는 주장이다.

새누리당 차기 당권 유력 후보는 서청원 의원과 김무성 의원이다. 조기 전대가 성사돼 서 의원이 당권을 거머쥘 경우 지방선거는 ‘박근혜 대통령’에 대한 ‘중간평가’ 성격으로 치러질 공산이 크다.

공천학살에 반기를 들며 ‘친박연대’ 대표로 나섰다가 옥살이까지 감내한 서 의원이 대표직을 맡을 경우 ‘당청 관계’는 사실상 ‘불가분’ 관계가 될 공산이 크기 때문이다.

반면 ‘김무성 체제’로 지방선거가 치러지면 ‘대선 연장전’ 성격이 커진다. 김 의원은 지난 대선 당시 ‘박근혜 캠프 총괄선대본부장’을 맡아 ‘무대(김무성 대장)’로 통칭되기도 했다.

민주당 전병헌 원내대표의 임기도 5월 초까지다. 당내 일각에선 전 원내대표에 대한 ‘조기 하야설’도 나오고 있지만 아직은 ‘소수론’에 머무는 것으로 전해진다.

하지만 2월 말까지로 예정된 국가정보원 개혁 특위에서 ‘국내 파트 해체’ 등 민주당의 국정원 개혁안이 상당수 후퇴할 경우 전 원내대표의 조기 하야론이 다시 고개를 들 공산도 적지 않다.

‘온건 유화파’로 분류되는 전 원내대표가 지방선거를 한 달 앞두고 교체될 경우 선거구도에 적지 않은 변화가 있을 것으로 보인다. ‘대선 패배 책임론’으로 지난해 당지도부 선거에서 배제됐던 ‘친노의 복귀’가 가시화하고, 이들이 원내 사령탑을 맡을 경우 ‘대여 투쟁’ 수위도 높아질 것으로 분석된다.

때문에 ‘유화파’ 전 원내대표의 공백 상태에서 치러지는 지방선거는 전통적 구도인 ‘정권심판론’으로 급격하게 쏠릴 전망이다. 민주당의 핵심관계자는 “당대표와 원내대표는 상보적이어야 한다. 강경파와 유화파가 한 명씩 포진해야 협상력이 생긴다”며 “그러나 현재는 그렇지 못한 것이 사실”이라며 조기 교체론에 힘을 실었다.

홍석희 기자/hong@heraldcorp.com