50대 남성 A씨는 최근 허리를 펼 때 심한 통증을 느끼며 다리, 발 쪽에 찌르는 듯한 통증이 너무 심해져 허리디스크로 생각하며 병원을 찾게 되었다. 하지만 허리디스크가 아닌 척추관협착증이라는 진단 결과를 받게 되었다.
A씨와 같이 허리에 통증이 생기면 일반적으로 허리디스크라고 생각하는 경우가 많다. 하지만 허리에 통증을 일으키는 척추질환 중 하나인 척추관협착증은 허리디스크만큼 자주 발병하는 질환이다.
보통 허리디스크는 발병원인이 다양하고 2~30대의 청년층부터 40~50대 이상의 중장년층까지 두루 발병하는데 반해 척추관협착증은 주된 원인이 노화이기 때문에 40대를 시작으로 50~60대에 주로 나타난다. 척추관협착증은 노화가 진행되면서 허리가 불안정해지면서 가시뼈가 자라나거나 인대가 두꺼워져 신경이 압박을 받게 되어 나타나는 질환이다.
이러한 척추관협착증은 허리를 펼 때 통증이 심하며 허리보다 엉치, 다리, 발의 통증을 호소하는 환자들도 많다. 척추관협착증 초기에는 물리치료나 약물치료가 가능하지만 중증 이상일 때에는 다양한 비수술 치료법을 시행하게 된다.
다양한 비수술 치료법 중 최근 풍선확장술이 도입되어 척추관협착증에 효과적으로 치료가 가능해 주목을 받고 있다. 풍선확장술이란 좁아진 척추 신경 통로에 가는 관(카테터)을 이용해 풍선을 직접 넣고 부풀려 여유 공간을 넓혀주는 비수술 치료법을 말한다.
풍선확장술을 시행할 수 있는 경우로는 기존 비수술치료법으로 통증완화 효과가 없는 환자, 중증도 이상의 척추관협착증 환자, 척추수술 후 통증이 있는 환자, 척추관협착증이 심해 보행에 장애가 있는 환자에 적용할 수 있다.
달려라병원 척추전문의 정호석 원장은 “풍선확장술은 시술시간이 10분 이내로 매우짧고 간단하며 입원을 요하지 않기 때문에 바로 일상생활을 할 수 있으며 국소마취를 통해 환부에 따로 절개를 하지 않고 얇은 바늘을 삽입하기 때문에 출혈이 거의 없고 회복이 빠르다. 풍선확장술을 통해 즉시통증감소 효과를 볼 수 있으며 간편한 시술법으로 인해 환자들의 만족도가 매우 높다”고 전했다.
또한 달려라병원 척추전문의 정호석 원장은 “보통 다발성으로 척추질환을 겪는 경우가 있는데 이는 모두 수술을 할 수 없으며 약물치료만으로 호전되지 않는 경우가 많다. 하지만 풍선확장술은 가느다란 긴 관을 넣어 시술 하기 때문에 척추 여러 마디에 병이 있어도 이를 동시에 치료가 가능하다는 점이 매우 큰 장점이다”고 설명했다.
달려라병원만의 차별화 된 풍선확장술은 마취통증의학의사나 영상의학과 의사가 아닌 다수의 시술 경험을 가진 척추전문의가 직접 시술을 하기 때문에 정확한 시술이 가능하고 치료결과 또한 좋다.
