[헤럴드경제=김기훈 기자] 이철규 전(前) 경기지방경찰청장이 6일 경찰청에 명예퇴직원을 제출했다.

이 전 청장은 이날 헤럴드경제와의 전화 통화에서 “지난 5일 경찰청에서 사람을 보내 이번 치안정감 인사에 대해 설명했다. 6일자로 명예퇴직을 받아들이겠다는 의사를 전달했다”고 밝혔다.

이 전 청장은 “내가 명예퇴직에 대해 문제제기를 한 것은 공직사회에서 이런 일이 반복돼선 안 된다고 생각했기 때문”이라며 “복직과 퇴직에 대한 합당한 해명을 듣고 싶었서였다”고 설명했다. 그는 또 “비록 나가더라도 명예퇴직이란 이름에 걸맞은 형식을 취하고 싶었다”라고 말했다.

경찰청은 연말 치안정감 인사와 맞물려 복직처리가 늦어진 이유 등에 대해 안타까움을 표하고 이 전 청장을 설득한 것으로 알려졌다. 이 전 청장은 “경찰의 해명을 듣고 더 이상 시간을 끄는 것은 의미가 없다고 판단했다. 평생 몸 담은 경찰 조직에 부담을 주긴 싫다”고 덧붙였다.

경찰청 관계자는 “이번 명예퇴직은 통상 치안정감의 경우 임용 후 1년내 후배들에게 길을 열어주기 위해 용퇴하는 관행에 따른 것”이라며 “어떤 비리나 흠결과 관련된 인사상 처분은 아니다”라고 밝혔다.

앞서 알선수재 혐의로 재판을 받던 이 전 청장은 지난 10월31일 대법원으로부터 무죄 확정 판결을 받았지만 지난 3일 치안정감 인사에서는 제외됐다. 그는 5일 경기지방경찰청 출입기자들과의 간담회에서 “경찰 인사담당으로부터 사표를 제출해달라는 말을 듣고 배제사유를 듣고싶다는 의사를 전달했지만 어느 누구도 명퇴 이유를 설명하지 않았다”며 직위해제 취소를 요구하기도 했다. 이 전 청장은 특히 “아직 직위해제가 취소되지 않은 상태인데 이대로라면 직권면직이 되더라도 명퇴는 못하겠다”며 ‘명퇴 거부’ 의사를 분명히 했다.

이로 인해 치안정감 승진ㆍ전보 내정자를 임용해야 하는 경찰청이 사상 유례가 없는 치안정감 직권면직을 강행할지 이목이 쏠렸었다.

경찰청 관계자는 “다행히 이 전 청장이 명퇴를 받아들이기로 최종 결정함에 따라 퇴임식 등 절차를 밟을 계획이며 새로운 치안정감 내정자에 대한 임명은 다음주 월요일께 이뤄질 예정”이라고 밝혔다.

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