국토부는 19일부터 20일(현지시간)까지 영국 런던에서 열린 한-영 항공회담에서 인천-런던간 직항편 총 주 17회의 운수권 중 내년 3월 29일까지만 운항이 가능했던 주 5회에 대한 시기제한을 폐지했다고 밝혔다. 이로써 런던까지 가는 직항편을 영구적으로 주 17회 이용할 수 있게 됐다. 이에 더해 국토부는 내년 10월 말까지 운항 가능한 주4회 임시운수권도 확보해 양국 항공사가 최대 주21회, 하루 세 편까지 운항횟수를 늘릴 수 있도록 영국정부와 합의했다고 밝혔다.
인천-런던노선은 국적항공사인 대한항공과 아시아나항공이 각각 주 7회씩 총 14회를 운항하고 있었다. 국토부는 이번 회담을 통해 국내 항공사의 안정적인 운항을 제도적으로 지원했다고 설명했다.
국토부 관계자는 “이번 회담을 통해 지난 7일 박근혜 대통령의 영국 순방시 양국 정상간 합의한 양국 간 교역 규모 확대 계획을 실질적으로 지원할 수 있도록 양국 운항횟수를 확대했다”며 “우리 국민들이 보다 편리한 스케줄로 영국 여행을 즐길 수 있게 됐고,영국과의 항공협력 관계를 공고히 다지는 계기가 됐다“고 말했다.
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