사석에서 사람들을 만나면 안주거리는 뭐니 뭐니 해도 ‘인사’다. 인사를 얘기하는 사람들은 십중팔구 “그렇게 사람이 없나” 하고 혀를 찬다. 여기서 한 술 더 떠 “이 정부에서 능력 있는 사람들은 죄다 진사마(진주ㆍ사천ㆍ마산)냐. 그럼 우린 능력 없는 곁가지네…”라는 자조 섞인 농담도 나온다.

새누리당 고위 관계자에게 이번 인사에 대해 어떻게 생각하냐고 돌직구를 날린 적이 있다. 그는 못마땅한 표정을 지으며 “노 코멘트”라고만 했다. 그러면서 “무슨 의미인지 아시죠”라는 사족도 달았다. 또 다른 새누리당 고위 관계자는 “누구 누구는 호남이라서 안되고. 누구 누구는 자기가 고사해서 안됐다고 하는데 뭐 별 수 있나…”라며 말끝을 흐렸다.

최근 편파인사에 대한 청와대의 변명을 들으면 점입가경이다. “지역과 학연은 별로 중요하지 않다. 국정 철학을 공유하고 그 분야에 전문적인 식견을 갖춘 사람이 이 정부의 인사 원칙”이라는 말은 귀가 따갑도록 듣는 단골 메뉴다. “철저한 인사검증과 인사시스템에 의해 엄선하고 있다”고도 했다. 그래서 온통 사정기관에 경남 출신들로 채운 모양이다. 이 단골 변명들이 통하지 않으면 끝내 “인사청문회에서 난도질당하기 싫다고 다들 고사하다 보니 인사풀이 좁아진다”면서 답변을 회피한다. 변명에 변명이 꼬리를 물고 있는 것이다.

하지만 청와대의 장ㆍ차관급 90명 가운데 PK(부산ㆍ경남)가 20명, TK(대구ㆍ경북)가 12명으로 영남 출신만 36%에 달한다. 게다가 5대 권력기관(감사원 국세청 검찰 경찰 국정원)장 중 2명은 PK 출신이다. 인사편중이 심하면 다른 지역은 구색 맞추기로 끼어넣었다는 인상을 받는다.

청와대의 변명을 곧이곧대로 믿는다면 PK 지역 출신만이 능력있고, ‘비정상의 정상화’라는 국정철학을 공유할 수 있는 사람들이다. 나머지 지역 출신은 현 정권과 같이 갈 수 없는 곁가지인 셈이다. 이도저도 아니면 청와대의 인재풀 중 상당수는 인사청문회를 통과할 수 없는 뒤가 구린 인물이다. 청와대의 변명은 결국 모든 국민을 ‘번외인’으로 몰아가는 셈이다. 이거야말로 ‘비정상’이다.

hanimomomo@heraldcorp.com