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비난이 폭증하자 애플은 반나절 만에 사업자 등록번호 기재 항목을 슬그머니 삭제했다. 하지만 ‘통보하듯’ 사업자등록 의무화를 명시해놓고 비난이 일자 슬그머니 빠지는 행태에 개발자들은 더욱 분노했다.
앱 판매자는 소비자 보호를 위해 이름과 전화번호, 사업자등록번호, 통신판매업 등 정보를 표시해야 한다. 그러나 개인 개발자는 사업자등록번호와 통신판매업 등록이 의무는 아니었다. 다른 앱장터도 개발자에게 사업자등록을 의무화하지 않는다. 업계는 정부가 앱 판매자에 대한 정보제공을 요구하자 애플이 행정편의적 발상으로 개인 개발자에게도 사업자등록번호를 내놓으라는 과도한 조치를 취한 것으로 보고 있다.
이유야 어쨌든 이번 사건은 애플의 콧대가 얼마나 높은지를 증명했다. 스마트폰으로 모바일기기 트렌드가 바뀌면서 관건은 ‘얼마나 다양한 앱을 갖고 있느냐’였고 소비자들은 당연히 튼튼한 앱 생태계를 구축한 아이폰을 찾았다. 소비자가 찾으니 개발자들이 또다시 앱스토어를 찾으며 5년이나 최대 앱마켓 자리를 고수할 수 있었다. 하지만 앱스토어의 규모가 커질수록 애플의 무소불위 권력도 커졌다. 개발자들은 이유도 모른 채 앱스토어 등록 심의를 거절당하고, 수익을 낼 만한 요소를 첨가하면 곧장 사행성을 의심받아 서비스를 수정하거나 종료해야 한다.
그렇다면 최근 애플에서 구글로 권력이 이동하는 상황은 좋은 신호일까. 개발자들은 고개를 흔든다. 구글 역시 앱 마켓에서 폐쇄 지향적 움직임을 보여왔다.
결론은 플랫폼 다양화다. 장기적으로 가장 좋은 방법은 OS에 관계없이 쓸 수 있는 앱이 나오는 것이지만 아직 개발환경이 척박하다. 구글-애플로 양분된 OS 과점체제를 완화하기 위해 새로운 OS 및 앱 마켓에 대한 정부의 지원이 요구된다.
서지혜 기자/gyelove@heraldcorp.com